Grillen var varm og sendte lokkende aromaer flydende i hele kvarteret. Overalt var der latter og samtale, da familien fangede ved den sidste eksplosion af sommeren den årlige cookiedag for Labor Day. Zach stirrede et blik på køleren, da hans onkel fiskede en øl. Dagdrømmer om hvor god en iskold øl ville gå ned, sukkede han. Der var ingen måde, han ville risikere at prøve at få et par sammen med hele familien i baghaven.
Enogtyve var drikkealderen, og hans far hørte ikke noget argument for det modsatte. Heldigvis var der en distraktion til rådighed for mere end at kompensere for hans mangel på alkohol. Hans svigerinde Marie sad på verandaen, den ene hånd hvilede på hendes meget hævede mave. Zach var blevet slået fra det øjeblik, han så hende, for alle disse år siden.
Hans bror Richard var begyndt at datere Marie på gymnasiet, og hun blev snart en fast inventar på familiefunktioner. Hendes egen familie var mildest sagt dysfunktionel, og hans havde alt andet end.