Heksefortællinger

Jeg fortryllede dig, fordi du er min...…

🕑 28 minutter minutter Supernatural Historier

"Rædselshistorier viser, at den kontrol, vi tror, ​​vi har, blot er en illusion." -Clive Barker Herb kiggede på huset og fløjtede, da han steg ud af bilen. "Er du sikker på, at denne kvinde ikke er en rigtig heks?" han sagde. "Hvem skulle ellers bo her?" Herbs kone tyssede på ham. Den gamle jernlåge omkring ejendommens døende græsplæne knagede, da han skubbede på den, og en snoet sti af knuste sten førte op til det høje, mørke hus med gotiske tårne ​​og stirrende vinduer. Man skulle dybest set være en heks for at flytte ind som det her, tænkte han.

Ejendomsmægleren kørte sikkert endda en slags heksespecial: "Ekstra store kosteskabe, ny kedel medfølger med udbetaling." Herbs kone tskede, da de nærmede sig hoveddøren. "Det her ser så usundt ud," sagde hun. "Du tror ikke, at Willie fangede noget, mens han var her? Fra loppebid eller noget?" Herb mente, at det var mere sandsynligt, at lopper ville blive syge af at bide deres søn end omvendt, men sagde ingenting. Da han trykkede på døren, forventede han, at den ville skrige, som i et gammelt tv-program, men alt, hvad han fik, var et helt normalt ring. Og da døren gik op, blev han overrasket igen: En smuk ung kvinde med en skikkelse og et stort smil stod på tærsklen, og hun duftede af kanel.

Herb tog hatten af. "Undskyld mig, frøken, vi leder efter din… mor?" Kvindens pandehår duppede, da hun rystede på hovedet. "Nej, du leder efter mig.

Jeg er Nancy Brookwood. Og du må være hr. og fru Beaser. Kom lige ind!" Huset var helt i vinkler og træpaneler og så mørkt som beklædning indvendigt, men det var ikke beskidt eller nedslidt. Faktisk virkede det varmt og behageligt; kanel og andre bagedufte var overalt, samt lugtede som brændende stearinlys og røgelse.

Det var umiddelbart et af de mest komfortable steder, Herb nogensinde havde været i. Ikke underligt, at Willie altid forsøger at snige sig herover, tænkte han. Herbs kone rynkede panden. "Undskyld, forventes vi? Det burde vi ikke være. Åh, det lyder uhøfligt, ikke?" Brookwood-kvinden rystede igen på hovedet.

"Slet ikke. Den eneste grund til, at jeg vidste, du ville komme, er, at du er de tredje forældre, der stopper. Jeg skal nok nå hele kvarteret inden weekenden er omme." Hun bragte Herb og hans kone til et slags bibliotek med store vinduer og tykt tæppe og en monstrøs pejs. Herb genkendte det fra Willies beskrivelse af huset.

En tallerken småkager sad på bordet, tilsyneladende bagt lige til deres ankomst. Brookwood-kvinden var lille, den antikke stol, hun sad i, større end hun var. Siddende viste sine dynamitben; Herb kunne ikke tage øjnene fra dem.

"Har så meget du vil," sagde hun. Herb blinkede. Så indså han, at hun talte om småkagerne. Heldigvis havde hans kone ikke bemærket, at han stirrede. "Lad mig forstå," sagde Herbs kone.

"Du er den eneste Nancy Brookwood, der bor her? Jeg mener ikke at være uhøflig, men du er bare " "Ikke hvad du forventede?" "Du er ikke en gammel bred med en pukkel og et glasøje, der lugter af døde katte, så nej, ikke hvad vi forventede," sagde Herb. Hans kone skød ham et blik, der kunne skrælle maling, men Brookwood-kvinden lo en høj, fuldstændig ubevidst lyd. "Ikke endnu," sagde hun. "Der er en anden Ms.

Brookwood, men hun er ikke i nærheden af øjeblik. For det meste er det bare mig her. Jeg kender de antagelser, folk gør; det kommer af at være en shut-in. Men vi er her for at tale om Willie, ikke? Han er en meget klog dreng.

Og sådan en lille sød. Han ligner dig, hr. Beaser." Hun smilede til Herb. Han grinede næsten, men fangede sig selv. Brookwood-kvindens smil tyndede ud til et vidende udtryk, da hun vendte sig mod Herbs kone.

"Men du vil ikke have Willie kommer her efter skole mere. Det er derfor, du kom, ikke?" Herb bøjede sig. Hans kone satte sig mere oprejst. Hun sagde: "Det er ikke noget personligt, Miss Brookwood" "Nancy." "Det er bare, at jeg ikke helt forstår, hvad du laver her med børnene. Jeg vil gerne være sikker på, at det ikke er noget…usundt." En udstoppet ugle dekorerede et bord i nærheden, og Brookwood-kvinden rørte ved dens halefjer på en fraværende måde.

Herb forventede, at den ville bevæge sig og vise sig at have været ægte hele tiden, men det gjorde den ikke. Han opdagede dog bevægelse under hendes stol og indså, at en kat stirrede op på dem. Hans kone hadede katte, men hun så ikke ud til at have bemærket det.

"Det er ikke noget skummelt," sagde Brookwood-kvinden. "Børnene i kvarteret kommer bare ind efter skole, og jeg bager småkager til dem, og de kigger rundt i huset. Det er et gammelt sted med masser af spændende værelser og gammelt skrammel." Hun holdt en pause.

"Og jeg fortæller dem historier." "Hvilken slags historier?" sagde Herb. Det var den del, der havde fået ham ud af sengen tidligt en lørdag morgen (hans eneste fridag fra at sælge madrasser resten af ​​ugen) for at komme herover. Willie havde nævnt historier, da Herb kom efter ham, fordi han så ofte kom for sent. Det så ud til, at de gjorde et stort indtryk på barnet. Men da Herb spurgte, hvad det var for historier, slog Willie op.

Brookwood-kvinden trak på skuldrene. "Du ved: spøgelseshistorier. De venlige børn kan lide.

Mest dem, min bedstemor fortalte mig, da dette var hendes hjem. Jeg kunne fortælle dig en, hvis du vil? Så du vil se, at de ikke er så slemme." Herb var næsten enig, men da han åbnede munden, tørrede alt spyttet op. Hvor rar hun så ud til, havde han en fornemmelse af, at Nancy Brookwood havde et talent for spøgelseshistorier, som han måske bedre kunne lade være med at prøve. For at dække sig rakte han ud efter en småkage.

"Men hvorfor gør du alt det her?" sagde Herbs kone. "Jeg bor alene, fru Beaser. Jeg har en tilstand, der gør, at jeg næsten ikke kan holde ud at forlade huset, og jeg bliver ensom.

Da ungerne begyndte at dukke op, fandt jeg ud af, at jeg godt kunne lide at have dem i nærheden." "Willie siger, du er en heks." Herb havde egentlig ikke tænkt sig at sige fra. Ordene fløj bare ud af hans mund, og selv hans kones Medusa-blik kunne ikke holde kæften på ham. Brookwood-kvinden nikkede næsten entusiastisk. "Åh, jeg ved det.

Er det ikke sjovt? ​​Det er derfor, de kom i første omgang. Du ved, vovede hinanden til at banke på min dør. Første gang jeg svarede, tænkte jeg på, at stakkels Willie var skræmt ihjel. livet lige ud af ham." Hun lo igen, en meget højere, mere ubehagelig lyd denne gang.

"Men jeg er ikke så slem. Børn kan lide at være bange." "Dr. Wertham siger, at dine historier ikke er gode for Willie," tilføjede Herbs kone. "Han er en meget respekteret børnepsykolog, der talte hos soroptomisterne i sidste uge. Han siger, at historier som din fører til ungdomskriminalitet og alle mulige problemer." "Hvorfor fru Beaser.

Hvordan ved du, hvordan mine historier er, hvis du aldrig har hørt en?" Herbs kone rynkede panden. Det holdt kæft på hende, tænkte Herb. "Vil du ikke have en småkage?" sagde Brookwood-kvinden. "De er snickerdoodles. Willies favorit." Hun skubbede tallerkenen frem igen, men Herbs kone så på den, som om det var en tallerken fuld af døde mus.

"Vi er kede af at genere dig, frue," sagde Herb og rejste sig med hatten i hånden. "Kald mig venligst Nancy," sagde hun igen og gik dem hen til døren. "Jeg forstår, hvorfor du er så beskyttende over for Willie. Han er en kær dreng.

I er begge velkommen til at komme forbi når som helst, når børnene er her, så I kan se, at der ikke sker noget mærkeligt." "Jeg er bange for, at jeg ikke kan," sagde Herbs kone. "Jeg kan fortælle, at du har katte herinde. Jeg er dødsallergisk." "Det er bare Trullibub. Hun er harmløs." Katten kiggede på dem med runde gule øjne fra biblioteket, og sluttede sig til sidst sammen med Brookwood-kvinden for at stirre fra hoveddøren, mens de gik tilbage ned ad vandreturen.

Herbs kone smækkede bildøren, da hun kom ind. "Den kvinde ER en heks," sagde hun. "Jeg tror, ​​at det, du virkelig vil kalde hende, er et ord, der rimer.

Anyways, hun forekommer mig harmløs nok." "Det ville du sige. Tro ikke, at jeg ikke fangede dig kigge på hendes ben. Willie vil ikke omgås den kvinde mere, mærk mine ord. Hendes historier giver ham mareridt." Den del var sand. Eller i det mindste var det rigtigt, at ungen havde problemer med at sove de sidste tre uger.

Men han talte aldrig om det; når de tog det op, frøs Willie, som et dyr i rampelyset. Herb var ikke rigtig sikker på, om det var Brookwood-kvindens historier at give skylden… men hvad kunne det ellers være? Herb kiggede tilbage på huset, da han startede motoren. Udefra var det en truende dynge. Du ville aldrig gætte, hvor dejligt det egentlig var.

"Vil du hænge på den gamle ting hele vejen hjem?" sagde Herbs kone. Han indså, at han stadig havde en af ​​snickerdoodlerne i hånden. Glasuren var en flok linjer i en sekstakket form.

Et sekskantmærke, blev de kaldt. Af en eller anden grund smed han det næsten ud af vinduet, men efter et sekunds genovervejelse spiste han det hele i to bidder. Smøren af ​​smør fyldte hans mund, og han følte sig tilfreds, da han slugte det, en følelse, der holdt hele vejen hjem.

I den næste uge kunne Herb ikke sove. Det var ved at ødelægge ham på jobbet. Han blev oppe i timevis og kiggede på ingenting, og når han ikke kunne få et blink, gik han ned og prøvede at læse.

Men det gik ikke, for han havde ikke læst andet end en avis, siden han var ti år gammel. Han var ikke engang sikker på, hvor bøgerne i stuen kom fra; var de kommet med huset? I aften, som de fleste nætter, kunne han ikke koncentrere sig om siden. Han blev ved med at læse den samme sætning igen og igen: "'En heks er født ud af sin tids sande hungersnød," sagde hun. 'Jeg blev født ud af New York. De ting, der er mest forkert her, tilkaldte mig'." Hvad fanden betød det overhovedet? Han sukkede og lagde bogen fra sig.

Hans kone var ovenpå og snorkede væk. Det virkede som om, jo ​​værre han sov, jo tungere gjorde hun. Han svor, at hun gjorde det med vilje. Han kiggede mod Willies dør; knægten sov i det mindste igen, lige siden de fik ham til at bande fra at se Brookwood-kvinden.

Willie var sur over det, vel at mærke, men Herb regnede med, at han ville komme over det. Først havde han og hans kone slås, men til sidst besluttede han, at hun havde ret. (Ikke at han ville blive taget i døden for at sige det.) Det var ikke godt for et barn at bruge så meget tid omkring en eller anden uhyggelig kvinde med nødder i hovedet. Og hun VAR en uhyggelig kvinde. En fersken, men alligevel uhyggelig.

Klokken slog tre. Heksestunden, sagde han til sig selv, og lo. Han gik hen til køleskabet.

De samme tre dåser Coors havde været derinde siden Labor Day, da hans kone havde insisteret på, at han holdt op med at drikke. Hun mente ikke, at han havde et problem, hun kunne bare ikke lide at købe det i butikken. "Det får mig til at ligne en bums" var den eneste forklaring, hun gav.

Han knækkede dåsen og drak næsten det hele, mens han stod i sit undertøj i det gule køleskabslys. Livet var så meget bedre med en god øl i hånden. Ordet "bryg" skilte sig ud på etiketten. Det fik ham til at tænke på hekse igen, men nu virkede det sjovt. Mærkeligt, hvordan Willie altid insisterede på, at Brookwood-kvinden var en heks, men han virkede aldrig bange.

Han så endda ud til at kunne lide det. Underligt forbandet knægt. Konen begyndte at lave ballade om de tegneserier, han læser, og måske havde hun også ret i dem. Måske ville han slå dem alle sammen om morgenen.

Var nødt til at gøre noget for at få barnet til at opføre sig normalt for en forandring. Herb afsluttede øllet, tog en anden og lukkede køleskabet. Køkkenet blev kulsort, og det var et sekund, før han indså, hvorfor det var overraskende: Han havde efterladt et lys tændt i stuen, og nu var det slukket. Måske var pæren blevet dårlig.

Dette muntrede ham næsten op. At ændre det ville give ham noget at lave et øjeblik. Så hørte han en stemme: "Herb…" Han frøs, men der skete ikke mere. Det havde ikke været hans kones stemme.

Havde han forestillet sig det? Herbs bare fødder sank en tomme ned i shag-tæppet, da han gik tilbage til sin stol. Han gav lampen en rasle og drejede på kontakten, og den blinkede igen med det samme. Ingen i rummet. Ingen gemmer sig i hjørnet eller bag knagerækken.

Hans fantasi altså. Han grinede, men det var en slidt lyd. For fanden, han var træt. "Herb…" En hånd rørte ved hans skulder. Han sprang næsten ud af huden.

Ikke mindre en overraskelse, da han så, hvem det var: Nancy Brookwood havde sneget sig op bag ham. Nu så hun på ham som katten, der spiste alle kanariefugle i butikken. "Hej, Herb," ​​sagde hun. Han tog faktisk fat i hans bryst, som en fyr, der fik et hjerteanfald på tv.

Der kom faktisk ikke noget hjerteanfald, og han var næsten skuffet. "Hellige cripes, kvinde!" han sagde. "Prøver du at dræbe mig?" "Undskyld. Skal jeg kysse den og gøre den bedre?" Herb stammede.

"Jeg er ikke hvad fanden laver du her?" Han så hende op og ned. "Og hvad i navnet på Mike har du på?" Hun havde noget på, der lignede en sovekjole til kvinder, måske et af de japanske numre, men det hang ikke foran, og det havde en hætte, der dækkede hendes ansigt ned til øjnene. Under den var hun nøgen som en jaybird. "Jeg kom for at se dig.

Jeg håbede, du ville kigge forbi igen, men da jeg ikke har set dig eller Willie, besluttede jeg at besøge." Hellige Pete, tænkte Herb, denne bred er virkelig skør. Han vred sig på fødderne. "Miss Brookwood" "Nancy ." "Nancy, jeg ved ikke, om du er, du ved, sund. Ovenpå.

Har du taget noget i aften eller drukket noget? Ved du, hvor du er?" "Jeg er lige her. Kan du ikke mærke mig?" Hun lagde sin hånd på hans bryst og så, før han nåede at reagere, lagde hun også hans hånd på hendes. Hendes hud var rødglødende.

Herb tabte sin øl. Han lagde ikke mærke til det. "Min, øh, konen er i det andet rum," sagde han.

Nancy rystede på hovedet. "Jeg sørgede for, at hun ikke ville høre noget. Og Willie sover også.

Ingen vil genere os. Jeg har en historie at fortælle dig, Herb." "En, øh, spøgelseshistorie?" "En historie om mig og dig." Hun tog sin kjortel af. Herb kunne ikke fjerne øjnene fra hende. Nej, kradse det: Det kunne han, men hvorfor fanden ville han det? Hun skubbede ham ned i stolen og klatrede op på hans skød.

Da hun lagde sit ansigt ved siden af ​​hans, hang hendes hår rundt om ham som et krøllet gardin. "Jeg troede du har aldrig forladt huset?" sagde han. Følelsen af ​​hendes runde røv, der gned gennem hans shorts, gav ham straks den mest presserende hårde anstrengelse, han havde haft, siden han var 2.

Han rørte hendes bare ben foreløbigt i starten, som om han tjekkede for at se, om en komfur var blevet efterladt. "Det gør jeg ikke," sagde hun. "Hold op med at stille spørgsmål og kys mig." Hun kyssede ham først i stedet. Bizart nok forventede han, at det var som at bide i en af ​​hendes småkager, men det var det selvfølgelig ikke. Hendes kys var varmt og vådt, og da han lettede ind i det, vendte hun sig om på hans skød og skrævede over ham med lårene åbne.

Herb's hard-on bulede mod klappen på hans boksere, som om den var forsøger at rejse sig og gå en tur uden ham. Han lagde sine arme om hende, og hun vred sig, et varmt lille bundt, der kunne holde begge hans hænder fulde. Hvor længe var det siden, at Herb havde en rigtig kvinde som denne? Hendes hud var blød og glat som en fersken.

At røre ved hende fik ham til at føle, at han havde store, klodsede hænder, for dum til at gøre noget rigtigt, men hun så ud til at kunne lide alt, hvad han gjorde, gispede og sukkede og kurrede, hver gang han rørte ved og klemte og strøg hende. Hendes tunge dansede hen over Herbs, da hendes kys kom hurtigere og mere ivrige. Hendes mund slugte hans i en lang, åben omfavnelse, mens hans hænder rakte rundt for at klemme hendes runde, hvide ryg. Hun bevægede sine hofter i en stram cirkel og gned rundt og rundt på ham.

Jesus, en krop som hendes burde være kriminel, mente Herb. Jeg burde være i stand til at låse hende inde og smide nøglen væk. Hans pik bankede for at slå bandet. Herb fik vejret, da Nancy gled ned foran ham som en slange og rakte ind i klappen foran på hans shorts.

Når hun kurrede, kildede luften det hårde, varme skaft af hans nøgne pik. Han nåede dog næppe at ryste, før hun gled det hele ind i munden i en slurk. Herb stønnede og lod næsten det hele gå lige der. Han lænede sig tilbage i stolen, gled fingrene gennem Nancys silkebløde hår og nød den lange, langsomme, glædelige opmærksomhed fra hendes mund, der dygtigt arbejdede på ham.

Dette tog Herb helt tilbage til hans collegetid. Hvad skete der med de år? (Åh, det er rigtigt, tænkte han, du blev gift…) Da Nancy var færdig med ham dernede, rakte hun op og greb ham i hans undertrøje og trak ham ned med sig, da hun faldt tilbage på stuegulvet. Han landede på toppen og tilsyneladende knuste hendes mindre krop mod hans, men hun gjorde ikke indsigelse eller forsøgte at flygte.

Hendes lille stel var stærk og stramt såret. Han pressede hende i gulvet med et hårdt kys, mens en af ​​hans hænder fumlede rundt nedenunder og forsøgte at finde det rigtige sted. Nancy guidede ham langsomt ind. Hendes lår var våde og indbydende.

Herb nød følelsessammenstødet: først det umiddelbare, kolde chok ved at røre vådheden med den følsomme spids af hans pik, fulgt lige i hælene af dens varme. Han ville gøre det hele på én gang, virkelig køre det hjem og vise hende, at han vidste, hvordan man behandler en pige, men hun lokkede ham med i stedet og udstødte et perfekt formet lille "Åh, åh, åh!" hver gang sank han lidt dybere ind. Hun vred på hofterne, da han endelig fik den helt ind.

Sikke en kvinde, tænkte han igen, mens hun lænede sig op for at kysse ham igen og igen, små pigekys på hans mund, hage, hals og kraveknogle. Hun vuggede frem og tilbage på de glatte linjer i hendes røv, mens han bankede væk oven på hende. Indeni var hun glat og stram, så god som han havde forestillet sig. Han omsluttede hendes små bryster i sine store hænder, mens hun bøjede ryggen, bøjede sig som en sløjfe, mens han kneppede hende ind på gulvtæppet. "Åhhh, ja," sagde hun og trak bogstaverne ud mellem tænderne.

Han ville hvæse til hende for at holde det nede, men ved nærmere eftertanke, hvad betød det? Det ville tjene hans kone rigtigt, hvis hun gik ind på dem to lige nu. Det ville lære hende en lektie, det er helt sikkert. Herb pressede hendes bryster hårdere, og hele Nancys krop rystede.

Hun klemte hans pik fast mellem hendes lår og vred sig og græd, mens han trykkede mod indersiden af ​​hende, hver gang han trak sig ud. Han drev et godt dampbad op nu, svedende, mens han anstrengte sig. Om endnu et minut eller to kunne han have givet hende den store finish og sendt hende glad hjem, men pludselig spændte hun op, og Herb frøs.

Var der noget galt? Hun så sjovt på ham nu, hendes pupiller krympede til nålestik. Blikket fik alle hårene på ham til at rejse sig lige op. Pludselig huskede han, hvor uhyggelig denne dame virkelig var.

Og det faktum, at hun var brudt ind i hans hus nøgen. Ikke at han havde så meget imod nogen af ​​de ting nu, som han havde gjort for lidt siden, men de var alligevel værd at overveje… Lige da han skulle til at spørge, hvad hun lavede, kløede hun ham. Ikke på ryggen eller armene, som en varm billet vil gøre nogle gange, når du har fået hende virkelig tændt.

I stedet rakte hun sine negle over hans bryst, pludseligt og voldsomt, som et dyr, der river i sit bytte. Hvad fanden? Inden han overhovedet nåede at reagere, gjorde hun det igen den anden vej og skar et blodigt X over hans hjerte. Han skreg, og så genkendte han blikket i hendes øjne: dræberinstinkt.

Hun gik dernæst efter hans hals, og Herb kunne ikke lade være med at dække hans ansigt, da han faldt baglæns ned på gulvet… Men der skete ikke noget. Herb åbnede øjnene. Han sad i stolen igen.

En bog lå åben på hans skød, og klokken sagde kvart i fire. Hellige Toledo, det var en drøm. Han vaskede sveden af ​​ansigtet med ærmet på sin undertrøje og lo.

En skør drøm. Den skøreste drøm han længe havde haft. Måske nogensinde. Jeg fik i hvert fald sovet, tænkte han og stod. Men i denne hastighed har jeg ikke noget imod, hvis jeg aldrig sover igen… Det var først, da han prøvede at strække, at han bemærkede smerten i brystet.

Åh nej, tænkte han, det kan ikke være. Men lige så meget som han kunne lukke øjnene og ønske det væk, var følelsen der stadig. Og han vidste, hvad han ville se, før han overhovedet kiggede ned; ridserne på brystet blødte stadig og gjorde hans skjorte til et rødt på kryds og tværs.

Herbs puls accelererede, og i et panisk sekund forventede han at se blodet komme hurtigere ud, som en vandballon med en lækage. Han løb ud på badeværelset og sprøjtede vand i hans ansigt, men alt dette gjorde var at efterlade ham med et vådt ansigt. Han krympede sig, vaskede sårene og snerrede så, mens han tørrede dem med alkohol fra medicinskabet.

Den skøre dame, tænkte han, hun gjorde det virkelig, hun var her virkelig! Var hun stadig i huset? Han burde ringe til politiet. Han skulle Herb holde en pause. Det var umuligt. Hun kunne ikke have været her det ene minut og bare gået det næste.

Det gav ingen mening. Han så på det blodige vand i håndvasken på badeværelset, lyserødt på det falmede hvide porcelæn. "Ingen mening," sagde han højt.

Så kiggede han i spejlet. "For helvede med det her." Han gik i garagen og trak en gammel skjorte og nogle bukser op af vasketøjet, så han ikke skulle hen i skabet og risikere at vække sin kone. Så startede han bilen og kørte de tolv blokke til Brookwood-stedet med dobbelt hastighedsgrænse. Ingen uhyggelig dame lavede ham til grin, nej sir. Han var ved at komme til bunds i det her.

Huset så værre ud om natten. I modsætning til sidste gang gik porten let op. Den falmede græsplæne knasede under hans sko, da han gik op til den væltede veranda. Han havde et halvt sind til at springe banken over og bare pramme lige ind. Tjen hende rigtigt, ikke? Men døren var åben, da han kom dertil.

Ikke helt åben; bare et knæk. Gennem den revne så han en mørk gang og et glimt af bevægelse. Han indså, at nogen holdt øje med ham, men det var ikke Brookwood-kvinden.

Han blinkede og gned sig i øjnene, da han genkendte ansigtet. "Willie?" Herbs søn vendte sig og løb. Uden at tænke sig om, bragede Herb ind, hånden rakte allerede ud for at få fat i barnets vigende skjortekrave. Men da Herb trådte over tærsklen, var Willie væk.

Der var ikke andet i hans sted end de lange sorte skygger af et tomt hus. "Willie!" Herb råbte. "Hvad fanden laver du? Få din røv herud!" Han hørte et grin. Så: "Kom og find mig." Urten syede. Han ville bære sit bælte på den knægt.

"Jeg har ikke tid til det her, for helvede. Kom hjem lige nu." Willies stemme igen: "Kom og find mig, far. Kom og find mig." Herb snublede i mørket og mærkede sig langs væggene. Ældrende tapet pletter af på fingerspidserne.

Den eneste belysning kom fra et sving bag den centrale trappe. Han krøb hen imod den så forsigtigt som han kunne, studsede tæerne og bandede alle regnbuens farver undervejs. Myrd ham, det var, hvad Herb ville gøre, da han indhentede Willie. Både ham og damen. Det orange lys kom fra køkkenet.

Der fandt Herb Willie siddende ved bordet, med den runde bagside i silhuet mod den rød- og hvidternede dug. Herb greb hele stolen og trak den rundt, så hans søn kunne stå over for ham. "Hør nu her," sagde han. Men… Der var ikke andet i stolen end en fed sort kat med runde gule øjne.

Den kiggede op på ham, som om den forventede noget. Så viste den tænderne og hoppede ned på linoleumsgulvet. Herb stirrede på det tomme sæde.

Willie var her lige. Herb kunne ikke have taget fejl. Han havde set barnet med sine egne øjne. "Ikke rigtigt," var alt, han kunne sige.

"Slet ikke rigtigt." "Kom, Trullibub," sagde en stemme. Katten sprang hen til komfuret. Nancy Brookwood sad i en gyngestol og så på flammerne. "Hej, Herb," ​​sagde hun. "Nan Miss Brookwood? Hvor er Willie?" "Hjem, skulle jeg tro.

Det er trods alt en skoleaften. Er det virkelig derfor, du er her? Forlod du dit hus, hvor din søn sover for at komme og finde ham et andet sted?" Hendes ryg var vendt, og hun så ud til at have den ting på med hætten igen, hvilket betød, at det eneste, han virkelig kunne se af hende, var hånden, der klappede katten. Urt slugt. "Jeg kom for at se dig. Jeg kom… se, var du i mit hus?" "Jeg forlader aldrig mit eget hus.

Det ved du godt." "Det er bare, at jeg…" "Jeg fortalte dig dog en historie om mig og dig. Jeg tror ikke, du kunne lide slutningen." Pludselig vidste Herb ikke, hvad han skulle sige. "Vi kneppede som polecats for en halv time siden, så skar du mig op som et rib eye, og jeg sætter ikke pris på det," lød det ikke helt rigtigt.

Selv om han tænkte på det, fik han lyst til at grine, og hvis han grinede, vidste han, at han ville miste forstanden, så han lukkede sin fælde så godt han kunne. "Willie er her ikke," sagde Nancy. "Han har ikke været hele ugen. Jeg savner ham så.

Jeg har brug for børnene." Herb bakkede et skridt op. "Jeg ved ikke, hvad du har gang i, men Willie kommer her aldrig igen. Du er skør, dame. Du har brug for hjælp. Vil du vende om, så jeg kan holde op med at tale til baghovedet?" "Jeg er ved at bage noget.

Jeg kan ikke lade det brænde." "Jeg giver ikke en god for helvede. Jeg vil gerne vide, at du lytter, når jeg giver dig en del af mit sind." "Okay. Hvis du insisterer." Stolen vendte sig langsomt, så ildens skær oplyste hver centimeter af hendes ansigt en lille smule ad gangen. Da hun var færdig, bakkede Herb tilbage igen.

Faktisk faldt han næsten. "Er det bedre ?" sagde hun. "Jeg I" Hun gik hen imod ham.

Ved hendes fødder hvæsede katten. "Nå?" sagde hun. Hendes stemme lød som en kvækkende tudse.

"Ville du ikke give mig en del af dit sind. ? Eller skal jeg bare selv tage et stykke?" Det ene af hendes øjne var enormt, som en softball, og det andet var rundt, mælkeagtigt, blindt. Hendes ansigt var et spindelvæv af rynker, der vred sig, når hun talte. Hendes knoglede fingre rakte ud. for ham.

Herb bakkede op, indtil han ramte væggen. Bagsiden af ​​hans kranium sved. "Fejl," sagde han.

Der skulle nok være mere, men det var alt, han endte med. Han havde nok også tænkt sig at stikke af, men på det tidspunkt havde hun grebet ham, og begge hendes hånd lukkede sig om hans håndled. Hendes arme så magre ud, som kyllingekød, der hang ned fra knoglen, men hendes fingre kneb så stramt som manakler.

"G-kom væk fra mig! " sagde han. "Jeg har brug for børnene," sagde heksen igen. "Jeg har brug for, at de er bange, og de kan lide at være bange, så bare røv ud af det Herb, eller andet!" Herb tæskede og kæmpede, men hun trak ham alligevel hen over køkkengulvet. Ovndøren gik op, og flammerne brølede inde i den, som den åbne mund på en drage.

Sveden brød ud i hans ansigt. "Hvad laver du?" han sagde. "Laver småkager.

Kom derind." "Hvad Nej!" Han prøvede at trække sig væk, men den gamle tøs slæbte ham til en fod fra ovndøren og skubbede ham så på knæ. Varmen svidede hans øjenbryn. Han tæskede sit hoved fra side til side, mens hun knudrede sine gamle fingre i hans hår og forsøgte at tvinge hans hoved ind i flammerne.

"Kæmp ikke. Det er pinligt for os begge." "Leggo, leggo!" Ovnen gabede bredere. Det var ligesom åbningen til helvede, og han var på vej direkte mod den. Flammerne så ud til at nå ud. Heksen stak sit forfærdelige gamle ansigt lige ved siden af ​​hans.

"Er du bange?" hun sagde. "Ja!" "Det er godt. Jeg har brug for, at folk bliver bange.

Det hjælper mig med at holde min åndssvage figur. Vil du nu blive ved med at fortælle Willie og de andre børn, at de skal holde sig væk fra mit hus?" "Ingen!" "Hvad med din kolde fiskekone og hendes lægeveninde? Du vil heller ikke lade dem ødelægge min sjov?" "Jeg sværger, jeg sværger!" Hårene i hans ansigt begyndte at ulme. "Du må hellere bande.

For næste gang du er i mit køkken er det lige i ovnen, du går, og jeg skal bage småkager ud af dine knogler indtil nytår. Hører du mig?" "Jeg hører dig, jeg hører dig! Alt hvad du vil!" Heksen knækkede med sine knoglede fingre, og flammerne svandt. Det pludselige temperaturfald fik næsten Herb til at besvime. Hun slap ham, og han halvt snublede, halvt kravlede væk, indtil han endte henslængt på ryggen som en hjælpeløs skildpadde i gangen. Den sorte kat gned sig mod ham og spindede.

I køkkenet bøjede Nancy sig foran ovnen. Da hun vendte sig om, lignede hun sit sædvanlige jeg igen. Hun var endda iført en huskjole og et gult forklæde. Selvom hun holdt en dampende bakke fra direkte fra ovnbålet, gad hun ikke have ovnluffer på. "Se lige det! De kom bare perfekt ud." Hun blinkede.

Herb løb. Han troede, at han stadig kunne høre hende grine hele vejen hjem. Willie Beaser løb op ad trapperne til Brookwood-huset to gange og bankede på døren.

Miss Brookwood svarede på mindre end et sekund. "Hej, Miss Brookwood!" han sagde. "Min far sagde, at jeg kunne komme tilbage!" "Gjorde han det? Hvilken dejlig nyhed.

Kom lige ind." Biblioteket var fyldt med børn. Willie smed sin rygsæk af og lagde den til en bunke ved døren. "Er kagerne stadig varme?" "Det ved du, de er," sagde frøken Brookwood.

Hun fodrede ham en i hånden og brækkede den i bidder med fingrene. Den smøragtige godhed var lyksalighed i hans mund. "Din far hjalp mig endda med at lave dem." "Han gjorde?" sagde Willie forvirret.

Men frøken Brookwood forklarede det ikke. Han skubbede efter plads til at sidde sammen med de andre. Det så ud til, at hele kvarteret var her, også børn, hvis forældre havde sagt, før de skulle holde sig væk.

"Ja, næsten alles mor og far fortalte dem, at de kunne komme og se mig igen," sagde Miss Brookwood, som om hun læste Willies tanker. "Er det ikke dejligt? Det er så godt at have et hus fyldt med børn igen. Så… lækkert." Hun sukkede og smilede på en lidt drømmende måde. Så, da hun så ud til at komme til, sagde hun: "Hvem vil have en spøgelseshistorie?" Hvert barn i rummet tyssede. For tidligt begyndte Willies hår at rejse sig, og hans hjerte tog fart, mens han forberedte sig på den lækre ørefølelse.

Miss Brookwood sad på sin trebenede skammel og åbnede en stor sort bog. "Denne her hedder: 'The Thing From The Grave'," sagde hun. Udenfor var en storm under opsejling..

Lignende historier