Xiu Mei trådte ud af bruser, ind i det dampende badeværelse. Hun brugte nogen tid på at massere en parfumeret bodylotion i huden, før hun arrangerede sit lange, sorte hår i en bolle med en ibenholt spisepinde. Hendes fisse kriblede allerede, vidende hvad hun forberedte sig på. Hun var datter af traditionelle kinesiske forældre, der var emigreret til Amerika inden hun blev født.
Hendes mor var respektfuld og agtpågivende over for sin mand, der førte familien med en stille styrke. Da Xiu Mei voksede ud i kvindelighed, lærte hendes mor hende om mænd og overførte sin datter forsigtigt et afbalanceret syn på livet. Hun gav sin datter en stærk følelse af selvværdi og styrke af karakter, men hun lærte også hende, at når hun fandt den rigtige mand, kunne hun finde opfyldelse og lykke ved at være hans hjælpekammerat. Hun fandt til sidst den rigtige mand.
Hans navn var Tony. Hendes forældre blev oprindeligt udslettet af det faktum, at han ikke var asiat, men deres.