Best Friends Forever-Final Thirteen of Thirteen

Omstændighederne ændrer alt.…

🕑 38 minutter minutter Kone elskere Historier

KAPITEL 25: "Du laver sjov! Ingen push back? Ingen indvendinger? Intet?" sagde Rodney. "Nej, hvad angår benproteserne, var han lidt langsommere, men syntes at tænke bedre på at afvise os og gik efter det," sagde Claire. "Han spurgte aldrig engang om prisen på dem.

Jeg tror ikke, han har en anelse om, hvad det hele er involveret. Det er et plus, ellers ville han helt sikkert have skubbet tilbage på den." "Ja, helt sikkert. "Bare måske er vi over pukkelen med ham. Jeg er så glad for, at Denise nævnte sin søster for mig den dag.

Denises løn kommer til at få en stigning på ti procent," sagde han. "Hmm, ja, jeg håber bare, at alt dette ikke er en form for fatamorgana. Jeg mener, jeg ved, det ikke er det, men indtil nu…" sagde hun. "Ja, jeg ved, hvad du siger. Vi har været nede ad denne vej før," sagde han, "nå, måske ikke denne vej." "Ja, og hvad angår ham, der gik Jenna ned ad gangen sammen med dig.

Det er måske en endnu større sag for ham end benene. Han vil gerne ses som hendes 'rigtige' far. Det er den eneste ting, der irriterer mig.

Og ja, jeg ved, at jeg ikke har nogen ret eller hensigt, jeg kan tilføje til at antyde, at du ikke ham er den vigtigste far," sagde hun. "Men…". "Ja, og vi vil ikke nævne noget om den slags.

Han kommer til at have sine overbevisninger urealistiske eller ej. Det gør han bare. Vores baby ville ikke engang være i live undtagen for ham. Nej, den får han uden spørgsmål," sagde Rodney.

"Ja, jeg er enig, modvilligt, men jeg er enig," sagde hun. "Så nu planlægger vi brylluppet," sagde han. Hun nikkede. "Ja." sagde hun. "Og der kan også være et lille problem der.

Ja, vi kunne betale for det, og det vil jeg gerne. Men.". "Ja, det vil han ikke gå efter.

Men jeg har en idé. Og jeg tror, ​​det kunne være den ene ting, der virkelig sætter en stopper for alle de problemer, der er gået før," sagde han. "Åh?" hun sagde. "Ja, du har allerede gjort dit, nu er det min tur," sagde Rodney. "Jeg vil gå til ham og bede ham, som hendes 'hoved' far, om at betale for det.

Jeg regner med, at prisen, den måde børnene taler på, vil løbe tør ved omkring fem tusinde. De tjener nok sammen til at swing det. Det vil være en smule ofre for dem, men når jeg underkaster ham, at han er "hovedfaren" til vores baby, så er jeg ret sikker på, at han vil springe på chancen." "Du tror ikke, han vil se lige igennem dit spil?" hun sagde. "Ikke den måde, jeg vil præsentere det på," sagde han.

Hun nikkede. "Okay, gå efter det, men jeg håber, du har ret," sagde hun. "Der er du," sagde jeg, "jeg troede, du var faret vild." "Nej, jeg har GPS, og dit hus er ikke så stort," sagde Rodney. "Claire sagde, at hun talte med dig om et par ting." Han virkede en lille smule nervøs.

Jeg grinede. "Stang, let op. Jeg har det godt. Ja, jeg tager de kunstige ben, hvis de stadig er på bordet.

Og jeg er glad for, at du giver mig lov til at gå Becca ned ad gangen med dig. Ann. har rettet mig ud på nogle måder, og jeg gør mit bedste her.

Nå, du ved, vi har talt nogle de sidste par måneder, socialiseret." "Vent et øjeblik, James, vent lige et øjeblik. Vi tillader ikke noget. Det er din ret som hendes hovedfar, hendes rigtige far på mere end én måde, at føre hende ned ad gangen. Claire mente, og jeg mener, at jeg er taknemmelig for dig for at være okay med, at jeg sluttede mig til 'dig' i at gå med vores baby ned ad gangen," sagde han. Jeg smilede, "Jeg ved, at du betaler for dette bryllup, Rod.

Selvfølgelig har du også ret til at følge hende ned ad gangen, og du har været der for hende hundrede procent af tiden, mig ikke så meget," Jeg sagde. "Ja, og du reddede hendes liv og i øvrigt også mit, hvis det kommer dertil. Nej min mand.

Du er hendes 'hovedfar'. Ja, jeg gør også krav på lidt af den ære for mig selv, men du er den, hvis frø bragte hende til at eksistere. "Og hvis offer sørgede for, at hun kunne blive ved med at blive ved." "Med hensyn til at betale for brylluppet, så kommer det til at koste omkring $5.000. Jeg betaler for det, hvis du vil, men det er faktisk dit ansvar, og ja, jeg ved, at det ville være uendeligt meget nemmere for mig.

Men nemmere for netop denne Dette burde ikke være den afgørende faktor. Anyway, hvad tror du," sagde han. Han stoppede mig. Fem tusinde ville ramme mig og Ann ret hårdt.

Men han havde ret, det var virkelig mit ansvar. Kunne jeg finde på kontanterne? Det korte svar var ja. Jeg skulle låne det, men jeg var ret sikker på, at jeg kunne klare det. "Nå, siden du sagde det sådan," sagde jeg. "Okay, du er ude af krogen for denne.".

"Godt," sagde han. Brylluppet fandt sted på denne tredje søndag i april, to måneder efter min introduktion, og Anns, til Gerald. Vi havde lavet hele showet i løbet af de mellemliggende næsten ni uger: festerne, bruserne, øvelserne og et cetera.

Og nu var jeg her, og han stod i kirkens foyer og ventede på, at hun skulle komme ind fra brudeforberedelsesrummet. "Det har været en lang vej hertil, mand," sagde han. "Det har det helt sikkert," sagde jeg.

"Kan jeg sige, at de nye spil ser ud til at fungere ret godt for dig," sagde han. "Ja, det er de. Tak for gaven. Det var en stor gave. Jeg glemmer det ikke," sagde jeg.

"En lille belønning for alt, hvad du har gjort for denne familie," sagde han. "Hmm, ja, men ikke så lille," sagde jeg. Lige da strømmede hun bogstaveligt talt ind i rummet. Gud, min baby var smuk: billedet af sin mor på hendes alder.

Jeg var lige så stolt af hende, som jeg nogensinde havde været af nogen eller noget. Vi to, ham og jeg, smilede stort. "Hej skat," sagde han. "Du ser fantastisk ud.".

"Ja, sandelig," sagde jeg, "ligesom din mor, da vi blev gift dengang." Jeg fik et kig fra min BFF for min kommentar, men der blev ikke sagt noget. Musikken startede, og vi begyndte marchen ned ad gangen. Vi nåede forrest i kirken ham på hendes højre mig på hendes venstre side.

Så ramte vi en lille hage. Og det var ikke kommet på prøve. Præsten havde kun sagt under prøven: "Og nu spørger jeg, hvem der giver hende væk og så videre," og vi fortsatte bare med prøven, da både mig og min kæreste bare nikkede. Men nu var vi her.

"Hvem giver denne kvinde i ægteskab i dag?" sagde præsten. Jeg var forvirret. Skal jeg sige mig? Jeg ville ikke forstyrre æblevognen.

Rodney sagde svaret til mig. "Vi," sagde han for stille til at blive hørt undtagen af ​​englene. "Det gør vi," sagde vi i kor. Præsten missede ikke et beat.

Vi gav vores datter op til ham og hende ved at være mand. Ceremonien fortsatte og så var der reception. Vi sad ved brudemiddagsbordet med parret, mig på hende efterlod ham på hendes højre side. Ann og Claire var ved siden af ​​os hver især.

Vi fædre dansede begge med vores datter, først mig og derefter Rodney. Benene, han havde fået mig, gjorde det muligt for mig at danse langsomt; Jeg var bestemt ikke nogen trussel mod den legendariske Baryshnikovs omdømme, men jeg var i stand til at undgå at genere mig selv. Dagen var god. De to nygifte så ud til at være skabt til hinanden. Jeg spekulerede på, hvor længe hendes nye mand ville være i stand til at modstå at bukke under for fristelsen af ​​store penge.

Jeg regnede med et år, måske to, men det var ærlig talt ikke noget for mig, uanset hvad. Til stede ved brylluppet var Traynors; mine knopper fra gaden, Mac og Roy; og selvfølgelig Henry og Sammy fra jobbet. Som en sidebemærkning var Henry lige gået på pension, så han var i samme båd som mig; godt, han var seksogtres. Nogle slægtninge, mest af den fjerne sort, hjalp med at fylde stolene og salen til receptionen bagefter. På den ceremonielle side af tingene havde Ann og Claire sørget for pleje og bespisning af brudepiger og ærespigen, alle Beccas venner fra Harcort eller hendes college-klasser fra et par år før.

Bedste mand var en fyr, der arbejdede med Gerald i hans butik. Et par andre fyre han kendte fra, hvor end de var forlovere. Det hele fungerede generelt ganske godt.

Natten over, sagde alle de obligatoriske farvel. Da parret havde skåret landet to timer før, tog vi alle hjem. Jeg løsnede mig fra mine ben og skød henover op og over på min side af sengen. "Det hele gik godt," sagde hun og lænede sin krykke ved siden af ​​sengen og mere eller mindre væltede ned ved siden af ​​mig. "Ja, ja det gjorde det," sagde jeg.

Og nu går vi videre med at leve og gøre det, der falder naturligt," sagde jeg og lo, men ikke særlig højt. "Hmm," sagde hun. "Hmm?" Jeg sagde tilbage til hende, men mit 'Hmm ' var et spørgsmål.

"Jeg ville ikke sige noget i aften, jeg mener i aften var for de unge," sagde Ann. "Okay, og er der noget, du ikke fortæller mig?" sagde jeg. "Nå, jeg Jeg siger det nu, så nej," sagde hun. "Og," sagde jeg. "Og jeg er gravid," sagde hun.

Jeg havde kigget på hende med et spørgende blik, men nu kiggede jeg på hende med et forbløffet blik. Åh ja, jeg var forbløffet. Virkelig virkelig forbløffet. Jeg havde ikke engang overvejet, at det var muligt for os at blive gravide.

Det tror jeg heller ikke, hun havde. "Ann, du rykker ikke min kæde er du?" sagde jeg. "Nej skat, jeg rykker ikke i din kæde. Og jeg var lige så overrasket, som du åbenbart er.

Jeg fandt ud af det i går. Jeg havde misset min menstruation, så jeg købte en af ​​de gør-det-selv-tests, og den er positiv som pokker. "Nå, hvor kan du lide dem æbler," sagde jeg. "Spørgsmålet er, hvordan kan du lide dem?" hun sagde.

"Men hvordan?" Jeg begyndte. "Åh, og jeg kan godt lide dem æbler!". "Jamen godt. Som du sandsynligvis ikke ved, har jeg, havde, stadig menstruation, hvis ikke så meget eller så regelmæssigt, som da jeg var yngre, men jeg har stadigvæk, var. Jeg troede, jeg var forbi at blive gravid, men tilsyneladende ikke," sagde hun.

"Åbenbart," sagde jeg. "Selvfølgelig har du ikke set en læge endnu." "Nej, men da jeg fik det positive, ringede jeg efter en tid. Jeg bliver tjekket ud på mandag," sagde hun. "Nå, okay, men lad os holde det her stille, indtil du har set lægen," sagde jeg.

"Nøjagtig min følelse," sagde hun. Graviditetstesten var bekræftet af lægen. Jeg havde været i tvivl om virkeligheden af, hvad min kone havde fortalt mig, men nu var der ikke længere nogen tvivl. Og nu var alle og enhver ved at blive informeret om vores lykke.

Ann havde kørt os til Pollards' slot på himlen. Claire havde summet os op. Jeg bankede på.

Claire svarede. "Nå, hej," sagde hun. "Dette er en overraskelse. Jeg mener, du ringer for at komme over i dag, og en velkommen." "Nå tak," sagde Ann.

"Jeg håber ikke, at dette lille besøg er for meget til besvær for dig?". "Nej, nej absolut ikke "," sagde Claire. "Og hvordan har du det Jim?". "Godt, meget godt," sagde jeg. "Nå, sæt dig," sagde Claire.

"Claire," sagde jeg, "vi har nogle nyheder." "Virkelig? Okay?" sagde hun. "Jeg håber, det er gode nyheder." "Det er det," sagde jeg. "Ann…" Jeg lod min bedre halvdel tage føringen på denne. "Nå, Claire, vi er gravide, Jim og jeg," sagde hun.

Udseendet på Claires ansigt var faktisk komisk; ja, det troede jeg, det var. "Åh min Gud!" skreg Claire. "Tillykke!". "Jamen tak for det," sagde jeg. "Så sandt," sagde Ann.

"Hvordan? Hvornår? Snak!" beordrede Claire. "Nå, to dage før brylluppet indså jeg, at jeg havde udeblevet min menstruation, jeg var måske fire uger forsinket. Jeg er ikke så regelmæssig længere, men jeg følte mig lidt sjov," sagde Ann. "Så jeg tog en af ​​de der graviditetstests, man kan købe på apoteket.

Den var positiv. Så gik jeg til lægen i går, for at være sikker, og han bekræftede det; jeg er to måneder på vej: Jeg er gravid som fanden." "Jeg er bare forbløffet," sagde Claire. "Men det er vidunderlige nyheder. Kan I to blive til middag? Jeg ved, at Rodney vil høre fra jer fra første hånd." Jeg kiggede over på Ann.

Hun nikkede. "Okay, selvfølgelig," sagde jeg. De næste måneder var så travle, at det næsten var for meget for mig, og jeg ved, at det var for meget for min kone. Men vi kom igennem det, og her var vi i venteværelset. Jeg sad på en skammel nær døren og kiggede på den dør et dusin gange i minuttet eller så det ud til.

Rodney og Claire var overfor mig. De holdt øje med mig. De var stadig på deres forsinkede bryllupsrejse og ville ikke være tilbage et par dage mere.

Det havde udviklet sig, at Gerald virkelig ikke ville tage imod nogen store penge fra Pollards og havde været nødt til at udskyde deres bryllupsrejse til Cabo, fordi de ikke helt havde pengene på det tidspunkt, men de havde sparet og nu var de i Baja . Han tog imod en dyr bryllupsgave, Rebecca havde tvunget ham til, men det var det. Åh gaven? Det var en ny Chevy Silverado.

Åh, og han smilede bredt, da han så det. Tre måneder tidligere var vi blevet informeret om, at Ann ville have tvillinger. Det bekymrede mig på flere fronter. Ville hendes fødsel være for vanskelig for hende, ville børnene begge være raske? Jeg var klar over, at tvillinger ofte blev født undervægtige.

Jeg var i hvert fald bekymret. Rodney havde forsikret mig, for det meste uden held, hele de tre timer, vi havde været på værelset, at alt ville blive godt. Claire på sin side virkede lige så nervøs som jeg var; Det undrede jeg mig over. De dobbelte døre gik op, og lægen, Doktor Wentworth, Anns gynækolog, kom frem, og han smilede.

Jeg slappede af. Pollarderne stirrede. "En af hver, og de er sunde," sagde han.

Jeg besvimede ikke, men næsten. "Drengen var først; hun får en storebror." Jeg begyndte at grine, ukontrolleret. "Min Gud!" Jeg sagde.

"Åh min!" sagde Claire, hendes hånd gik overrasket til hendes mund, men det var faktisk ikke en overraskelse. Rodney krammede mig. Jeg ved ikke engang med sikkerhed, om jeg indså, at han krammede mig; Det gjorde jeg vist, men jeg var virkelig ikke sikker. Han skubbede sig selv lidt tilbage, og hans hænder greb fast om mine overarme. Claire stod tilbage med store øjne og kiggede på noget.

"Tillykke, min mand, fandme tillykke," sagde Rodney Pollard. Jeg begyndte at græde. "Mer Clausen, du kan snart gå ind. Sygeplejerskerne skal først gøre deres ting. En af dem kommer og henter dig," sagde lægen.

Jeg nikkede og tørrede strømmen fra mine øjne. Vi havde været hjemme to dage før Pollard'erne kom og ringede. Jeg var taknemmelig for den korte forsinkelse i deres udseende. Både Ann og jeg havde brug for at lægge planer for deres ankomst, det var både vores gave til dem og, ja, en lille hævn for mig; og nej, det er ikke en oxymoron, ikke i dette særlige tilfælde.

"Kom ind, kom ind," sagde jeg, "Ann er i hulen med babyerne." Jeg førte paraden til hulen. "Åh, hvor er de smukke," sagde Claire. Rodney smilede og stod over hendes skulder, da jeg gik rundt til den anden side af loungestolen, hun sad i.

"Becca og Gerald er hjemme i morgen, og jeg er sikker på, at de kommer til den tid," sagde Claire. "Godt, godt," sagde jeg. "Jeg vil gerne præsentere dig formelt for vores babyer." Jeg fik et blik fra Rodney.

Han havde allerede mødt tvillingerne tre dage før. "Okay selvfølgelig," sagde han. "Mister og Missus Pollard Jeg vil gerne præsentere jer for vores nye familiemedlemmer Rodney og Claire Clausen," sagde jeg. "Hva?" sagde Rodney.

"Hva?" sagde Claire. Det var tydeligt, at mine ord i øjeblikket ikke fulgte godt med i deres bevidste sind. "Åh min Gud," sagde Rodney. Manden begyndte at blive kvalt.

Det var tydeligt, at jeg faktisk havde stoppet ham kold i hans vantro spor. Han kom mod mig, ikke til mig, men mod mig og krammede mig så hårdt, at det faktisk gjorde ondt. Ann fik lignende behandling af Claire. Så skiftede de to ofre.

Jeg fik endda et kys på læberne fra Claire, som gjorde mig lidt forlegen, ikke meget men lidt. "Jim Clausen, jeg elsker dig, vi elsker dig," sagde Claire. "Og Ann, du er vidunderlig, og vi elsker dig også." Så brød alle sammen, og så fik jeg den flaske vin, jeg havde tænkt mig at købe til lejligheden, og vi skålede for hinanden og fremtiden og vejret og alt, hvad vi ellers kunne finde på. I løbet af det næste lille stykke tid holdt de to besøgende babyerne på skift med hver af dem.

Derefter lagde Ann babyerne i seng i deres tremmesenge. Så blev vi voksne færdige med flasken vin, mens vi uophørligt og tankeløst talte om dagens hændelser og fremtiden. "Jim, kan du og jeg snakke lidt?" han sagde.

"Jeg mener mandesnak." Jeg nikkede. Vi gik udenfor til terrassen. Vejret var i hvert fald halvvejs anstændigt; det havde været så forbandet koldt tidligere på året. Men det var april, og det var blevet varmere siden babyerne ankom.

"Vi er nået langt, mand," sagde han. "Ja, det er sådan," sagde jeg. "Jim, jeg var kongen af ​​røvhullerne, der gjorde alt, hvad jeg gjorde.

At du har været villig, jeg kunne endda sige, at du kunne tilgive mig. Jeg, ja, jeg har ingen ord. Jeg vil bare takke dig så forbandet meget og garantere dig, at jeg altid vil have din og Anns ryg for evigt," sagde han. Han var så alvorlig, at jeg næsten ville grine, men det gjorde jeg ikke.

"Tak for det, alt det der," sagde jeg. "Men det er alt godt nu. Fortiden er bag os. Fortæl det til Claire, når du kommer hjem. Jeg vil have hende til at vide, at det hele er godt.

Okay? Og du har allerede gjort nok for os." "Jeg vil fortælle hende; Det lover jeg dig," sagde han. "Og Jim, vi vil gerne være babyernes faddere. Okay?" sagde han.

Jeg nikkede. Jeg havde ikke engang tænkt på det. Men det virkede som det rigtige at gøre givet alt. Vi gik ind igen. De to kvinder var i dyb samtale.

"Vi har en babysitter, når det var nødvendigt kunne opstå," sagde Ann, da vi kom ind. "Godt," sagde jeg, "det er godt." "Og der er noget andet," sagde Claire. "Åh," sagde jeg.

"Ja," sagde hun. "Og, Jeg har allerede klaret det med Ann." Jeg kiggede skævt på min kone, nej, mistanke, bestemt mistanke, der malede mine ansigtstræk, var jeg sikker på. "Ann?" sagde jeg.

"Ja, kære," sagde hun. "Du og jeg har en date," sagde Claire, "ved Korsvejen i morgen aften." "Hva?" sagde jeg. "Ja. Du er lige blevet færdig med at snakke med Rodney. I morgen aften skal vi have en eks-ægtefællesnak, åh og en masse sjov," sagde hun.

Mit blik fik en tyfon af målrettet latter til at bryde ud i den Clausenske husstand. "Så du skal have det ud med ham i morgen aften," sagde Rodney. "Jeg ville ikke sige det præcis sådan.

Mere et tilfælde af, at han endelig har fået fat i flere sandheder," sagde Claire. "Sandheder?" sagde han. "Ja, en, at du og jeg stadig elsker ham, og som vi har siden dag ét og stadig gør. For det andet er han nødt til at lade os hjælpe ham, når det kommer til hans families medicinske ting. Vi, du og jeg, ved med sikkerhed, at han ikke har nogen anelse om, hvor meget de ben af ​​ham koster og kommer til at koste: han havde aldrig råd til dem, ikke de særlige.

Tre, både han og Ann skal indse, at vi vil være sande og rigtige faddere for vores navnebrødre. Og fire, at jeg, og jeg mener 'jeg', stadig elsker ham på alle måder, og at han burde have ladet mig bevise det over for ham dengang. Og ja, Rodney, jeg elsker dig endnu mere, end jeg nogensinde har gjort ham; men når det er sagt, så var han aldrig i stand til at forstå mit behov for at have jer begge i mit hjerte og i min seng. Og ja, alt det er ved bestyrelserne nu; men det var sandt dengang.

At han har fundet ægte kærlighed i Ann, ja, det måtte være en guddommelig indgriben. Så ja, flere sandheder," sagde hun. Han nikkede. "Og du regner med at få ham til at acceptere alt det?" sagde Rodney.

"Det gør jeg. Jeg ved, at det bliver svært for ham, noget af det, selv nu. Men jeg vil give ham den tynde sandhed af det hele i morgen.

Han vil endelig forstå vores forpligtelse over for ham og hans familie; og at vi ikke udbryder nogen forbandet modbydelighed fra hans side," sagde hun. "Puha, du har mæglet dig selv og en stor røv udfordring der kvinde min," sagde han. "Men jeg er med dig.

Og ja, jeg ved godt, at jeg ikke kan være sammen med dig i denne her. Det skal være dig, og du skal være overbevisende som fanden!". "Det er en kendsgerning," sagde hun, "åh, ja, det er en kendsgerning." Vi var lige færdige med at spise frokost, da jeg hørte bank på døren.

"Nå hej," sagde jeg. "Kom ind, kom ind." "Godt at se dig igen, far," sagde Gerald. Han havde stoppet mig i de korteste øjeblikke. "Nå, hej til dig også, Gerald," sagde jeg. "Hej far," sagde Rebecca.

"Vi er lige kommet ind for tre timer siden. Det var i øvrigt fantastisk. Vi elskede Cabo." "Nå, godt," sagde jeg. "Vi vil gerne høre alt om det. Men først venter dine søskende på dig." Jeg førte dem ind i hulen, Anns yndlingssted, når hun ikke lavede noget.

Lænestolen var blevet hendes territorium. "Nå hej," sagde Ann. "I ser noget ud." "Ja, ivrig efter at se min bror og søster," sagde Rebecca. Hun gik hen til Ann og kiggede ind i øjnene på den lille dreng.

"Og dette er?" sagde Becca. "Har din far ikke fortalt dig det?" Jeg sagde. "Har ikke været hos far og mor endnu. Ville komme her først.

Vi tager derover i morgen," sagde Rebecca. Jeg var overrasket. Måske skulle jeg ikke have været det, men det var jeg.

Jeg tror, ​​det var første gang, at Ann og jeg havde været først på Rebeccas liste i noget som helst. Jeg kunne i hvert fald ikke komme i tanke om en undtagelse herfra. Rebecca havde kigget på sin bror, halvbror, men nu vendte hun sig mod den gyngende sovekabine ved siden af ​​Anns stol. Hun rakte ind og strøg babyens kind.

"De er smukke," sagde hun. "Dette er Rodney, og det er Claire Clausen," sagde Ann med oprejst ansigt. "Hva?" sagde Rebecca. "Rodney og Claire," sagde jeg og stivnede også. "Far?" sagde Rebecca.

"Hva?" sagde Gerald og vidste heller ikke præcis, hvad han skulle sige. "Ja, de er opkaldt efter dem," sagde jeg, "for al den venlighed, de har vist os." "Åh min," sagde Rebecca. "Mor og far må være blevet skøre af at høre det." "Hmm, lidt af en overdrivelse, men jeg tror, ​​at de var glade for det, ja," sagde jeg. Festen var i gang. Og det var en fest; tre flasker vin indtaget gør det til en fest.

De skulle høre om, hvordan de to ældre Pollards reagerede på at få babyerne opkaldt efter sig og hvorfor. Og vi skulle høre om deres bryllupsrejse i Cabo San Lucas. Jeg var nødt til at tillade, at Ann og jeg håbede på at holde ferie på Baja måde en af ​​disse dage. Vi havde ikke råd til det i øjeblikket, og selvfølgelig skulle babyerne have brug for en familiepasser, selv når vi kunne. Og ja, Claire havde tidligere meldt sig frivilligt, men det var for tidligt til noget af det nu, selvom vi havde råd til en ferie som den, børnene lige er kommet tilbage fra, som vi igen ikke kunne.

"Nå en af ​​dagene," sagde jeg og talte endelig om, at vi skulle ned til Cabo. Ann smilede. "Ja skat, vi skal afsted, men ikke helt endnu.

Babyerne skal først finde sig til rette," sagde hun og lo. "For pokker," sagde jeg. KAPITEL 26: Ann kørte mig til min "date" med Claire.

Jeg kunne have gjort det: kørt med mine håndbetjeninger, men det var stadig en udfordring, og så gjorde jeg det ikke ofte. Babyerne var hos Becca, mens Ann og jeg kørte mig til Korsvejen. Becca havde meldt sig frivilligt til vores lille fest tidligere dagen før, da hun havde hørt om det planlagte møde mellem Claire og mig. Vi trak ind på parkeringspladsen. Hun gav mig et kys og bad mig opføre mig.

Jeg tillod, at jeg sandsynligvis ikke ville få mulighed for at lave noget andet, og hun lo. "Du ved aldrig, stud. Vi kvinder er mere end uforudsigelige," sagde hun. "Ja, rigtigt," sagde jeg. Og så gik jeg ind, jeg vidste ikke hvad.

Jeg var ikke mere end kommet ind af døren, end Jackie Dela Torre opsnappede mig og førte mig hen til et bord i den fjerneste ende af lokalet. Vi to ville ikke være helt i klostre, men vi var lidt af vejen for gangtrafikken. Jeg regnede det som en god ting. Drikkevarerne stod allerede på bordet, og Claires var halvt væk.

"Nå hej, stud," sagde hun. Hun og Ann bliver nødt til at tage sig sammen på et tidspunkt. Deres manuskripter begyndte at være banalt gentagne. "Hmm, ja, stud: det er mig," sagde jeg.

"Det stod i aviserne." Hun grinede. "Nå, sæt dig," sagde hun, og hun bevægede sig lidt over, hvilket tydeligt viste, at jeg skulle sidde ved siden af ​​hende, ikke overfor hendes mærkelige. Jeg gjorde, som hun bad; dette var hendes show, et show jeg gerne ville have læst synopsis af på forhånd. Hun tog en tår af sin drink.

Det vækkede mig lidt. Jeg tog min drink og tog også en slurk. "Så okay, hvad skal jeg gøre?" Jeg sagde.

"Nå, det er vores date. Det har været længe siden. Men jeg tror, ​​vi skal gå langsomt. Vi tager vores drinks. Vi snakker lidt.

Og jeg mener, hvis du vil, kan du bed mig om at danse. Du ved, hvornår dj'en tager sig sammen," sagde hun. "Okay, men jeg får brug for mindst én mere af disse, før vi laver meget andet. Ville det være i orden?" Jeg sagde. "Selvfølgelig ville det være i orden, venlige herre," sagde hun.

"Så dukkede børnene op i dag? Jeg gik ud fra, at de gjorde det, fordi jeg ved, du havde brug for en babysitter i et stykke tid. Ann og jeg snakkede." "Øh, ja, det gjorde Becca. Hun sagde, at de havde været hos dig tidligere i dag," sagde jeg. "Jeg er nødt til at sige det, og jeg ved, at jeg allerede har sagt det, men jeg er beæret over, at du gjorde, hvad du gjorde med navnene," sagde Claire.

Jeg nikkede. DJ'en var i gang. Den første sang var langsom. Jeg gik efter det. "Vil du ære mig med en smuk dansende dame," sagde jeg.

"Jamen selvfølgelig, venlige herre," sagde hun. Vi nåede til dansegulvet; Jeg synes ikke, jeg så for forkrøblet ud. Vi flød langsomt rundt. Hun smeltede sig sammen med mig, og det føltes åh så godt.

Åh, og hun havde ikke bh på. Det bragte minder frem, jeg havde skubbet til det yderste bag i mit sind, bange for overhovedet at tænke på dem. Nu tænkte jeg på dem, og jeg havde det ikke dårligt med at tænke på dem.

Jeg måtte tro, at hun vidste, hvad hun lavede. Det, der var helt rigtigt, var, at jeg ikke vidste, hvad jeg lavede. Sangen sluttede, og jeg førte hende tilbage til vores stand.

Vores anden omgang drinks blev leveret. Vi nippede dem langsomt og med følelse. Hun sad tæt på mig. Duften af ​​hende var åh så kvindelig.

Mærkeligt nok tænkte jeg på Ann. Ja, hun lugtede ligesom Ann. Det måtte være, men ville hun? Kunne hun have? Mærkelig! Jimmy lagde din arm om mig. Jeg har brug for, at du snyder lidt," sagde hun.

"Snyd!" sagde jeg. Pludselig blev jeg forvirret. "Bare gør som du får besked på," sagde hun. Jeg gjorde, som hun sagde til mig, men foreløbigt. Hun puttede sig sammen imod mig.

"Jimmy, jeg arrangerede, at vi skulle have denne aften sammen, fordi jeg har nogle ting, jeg skal tale med dig om, og for at demonstrere, hvordan det er, at du og jeg og ja, Rodney også har brug for at håndtere hinanden. herfra og ud. Ville det være i orden?" sagde hun. "Vær venlig at sige, at det er i orden, Mister, tak?". "Okay, det tror jeg godt," sagde jeg.

Musikken fortsatte med at være langsommere R&B-ting: min slags musik. Claire er også hvis det kom til det, ja, så plejede det at være det. "Jimmy i aften er en rigtig date og et rigtigt vandskel for vores fremtidige forhold: dit, mit, Rods og Anns," sagde hun.

"Hva? Okay. Men hva'?" sagde jeg. "Bare gå med strømmen. Jeg leder i aften. Okay?" sagde hun.

"Okay," sagde jeg. "Okay, jamen, Jimmy den dag for så længe siden, da du fangede mig og Rod i at gøre det, var det ikke den dårlige ting, du troede, det var. Jeg havde til hensigt at forblive din kone. Jeg elskede dig dengang og jeg elsker dig nu, og ja jeg mener sådan. Selvfølgelig er du gift nu med en vidunderlig kvinde, og jeg er gift med en vidunderlig fyr.

Og før jeg går længere, skal jeg have et par ting på det rene med dig om denne lille date. Både Ann og Rodney ved, hvad jeg skal lave og tale om i aften. Og jeg har brug for, at du lader mig gøre det og tale. Selvfølgelig kan du på passende tidspunkter stille spørgsmål eller kommentere hvad alt sammen. Okay?" sagde hun.

"Jeg tror det, ja," sagde jeg. "Okay så. Jimmy, en: Jeg har brug for, at du indser, at jeg ikke driller dig, når jeg siger, at jeg elsker dig.

De fysiske ting er næsten ved brædderne nu; godt, det bliver efter i aften. Jeg er med Rod, og du er med Ann. Jeg ser det som gode ting.

Jeg ser de ting som udgangspunkt som en ende på den bitterhed og hjertesorg, der har præget vores forhold, dit og mit, så længe. Er du med mig, hr.?". "Ja, frue, det er jeg," sagde jeg.

Og det var jeg. "Okay så og to: Jimmy, du er en stolt og stærk mand. Ja, du har mistet dine ben, og det er noget, der tynger mig og Rodney også, hver dag, hver eneste vågne time hver dag. Rodney, uden overhovedet at tale med mig om det, fik de specialfremstillede kunstige ben til dig og sørgede for, at du fik dem justeret, som du bliver nødt til at gøre med jævne mellemrum, uden omkostninger for dig.

Jim, du er nødt til at acceptere det fra os som vores gave til dig for alt, hvad du har gjort for os. Ingen argumenter, Jim. Du skylder dig selv at lade os tage fanen for det.

Vi er rige, superrige faktisk, og omkostningerne er ikke så store for os i den henseende, da det helt sikkert ville være for dig langt ud over dig. Du skylder også din kone at være i stand til at gå og danse med hende og det hele. Benene vil give dig mulighed for at gøre mere for hende, end du ellers kunne," sagde hun. "Åh, og hun vil også få et ben som dit i den nærmeste fremtid." "Claire, jeg vidste, at disse ben var bliver dyrt; det er ret indlysende. Og jeg blev ringet op for en uge siden fra Grayson for en aftale i næste måned for at justere kalibreringerne på dem, som kvinden sagde.

Hun ville ikke fortælle mig, eller måske vidste hun ikke, hvad prisen ville være for justeringen, da jeg spurgte hende; men Claire, jeg spørger dig," sagde jeg. Hun kiggede lidt fåret på mig. "Behøver du virkelig at vide det, Jim? Der er virkelig ingen mening med, at du ved det," sagde hun. "Der er ingen fordel ved, at du virkelig ved, jeg er bange for, at det bare vil tynge dig." "Claire, jeg har brug for at vide det. Jeg ved, de er dyre, som jeg sagde.

De er computere for guds skyld. Men Claire, jeg har brug for at vide det, tak. Og lad mig berolige dig. Jeg vil ikke lade viden tynge mig, slet ikke.

Okay?". "Okay, så Jim. Rodney fortalte mig, at hvis du skulle vide det, måtte jeg fortælle dig det. Så det her er det James Clausen.

Benene var $70.000 dollars. Den anslåede omkostning for at servicere dem i løbet af brugerens, dig, levetid er op mod to millioner. Betalingerne foretages automatisk ved forfald uden forsinkelse eller forsinkelse. Jimmy, Rodney har sørget for det mod alle mulige eventualiteter.

Overtænk ikke dette. Jimmy vi, Rod og jeg, er op mod fire milliarder værd. Jeg fortæller dig dette, ikke som et spørgsmål om personlig indbildskhed, tro mig.

Nej det er fordi jeg vil have det ude i det fri, fordi jeg ikke ønsker at kæmpe denne kamp med dit stolte jeg hver gang i fremtiden. Ja, vi er rige, og vi er i live for at være rige på grund af dig! O-fucking-kay!" sagde hun. Jeg nikkede. Tallene, hun dumpede på mig, var overvældende; at nikke var det bedste, jeg kunne gøre. "Søde Jesus!" sagde jeg.

"Jeg vidste, at disse ting kostede penge. En af mine venner, der var i hæren, en fyr, jeg mødte her ved Korsvejen, fortalte mig, at de sandsynligvis var omkring tyve tusinde. Men så meget." "Måske kan militæret få dem billigere eller VA eller noget, men jeg kan fortælle dig, at jeg ved, hvad jeg taler om," sagde hun.

"Jimmy, er vi okay med denne?" "Okay ja," sagde jeg. "Jeg må sige, at jeg er lidt rystet her over den store størrelse af de tal, du har lagt på mig, men okay." "Derfor ville jeg ikke fortælle det." du omkostningerne. Men igen, Rod fortalte mig, at jeg var nødt til at fortælle dig, hvis du insisterede på at vide det.

Så det har jeg, sagde hun. "Og en ting mere, Jim," sagde hun. Der er mere?" sagde jeg. "Jim, jeg ved, at Rod nævnte vores ønske om at være faddere for babyerne, vores navnebrødre.

Og jeg ved, du var enig. Jeg vil bare fordoble det, Rod allerede har fortalt dig. Vi sigter efter at være egentlige faddere, ikke blot ceremonielle. Hvis der skulle ske noget med enten dig eller Ann, ja, de to børn vil aldrig have noget at bekymre sig om," sagde hun.

"Okay?". "Okay," sagde jeg. "Jeg tror, ​​det er tid til at turnere rundt i dansegulvet igen. Jeg mener, hvis du er til det," sagde jeg. Hun smilede stort, og jeg førte hende ud blandt dem.

Tilbage på vores pladser mærkede jeg hendes hånd komme til at hvile på, hvor resten af ​​mit højre ben mødte mit skambenum. Jeg kunne mærke mit ansigt f. Hun kiggede på mig og smilede. "Du ser varm ud," sagde hun og vidste godt, hvad hun gjorde ved mig. "Du kan lade din hånd hvile på mit bryst, hvis du vil.

Det her er en date, og vi er voksne." Jeg slugte og vovede det uudholdelige. Jeg mærkede hende op. "Det burde jeg ikke." sagde jeg, men jeg stoppede ikke med at gøre det, jeg gjorde. Jeg tror ikke Jeg kunne have, det var et varmt øjeblik.

"Det er okay, store dreng, men du bliver nødt til at gøre din kone op ret godt i aften eller i morgen," sagde hun og fnisede. "For pokker," sagde jeg … Vi drak og dansede et par gange mere. Og så lagde jeg det på hende.

Det var gået op for mig, mens vi dansede, at hun havde lagt det på mig, alle de ting fra alle årene før, fra hendes pointe synspunkt og måske Rods. Det gik op for mig, at jeg skulle gøre det samme, men fra mit synspunkt. Det var ved at blive sent.

Vi var på vores tredje runde. "Claire, du fortalte mig tidligere i aften, hvordan du ser og så tingene og argumenterede godt for, hvordan tingene skulle være fremadrettet, og hvordan tingene måske skulle have udspillet sig dengang. Vil du være okay med, at jeg også lufter lidt ud," sagde jeg. Hun kiggede over på mig, nikkede og kneb øjnene lidt sammen.

"Okay," sagde hun, "selvfølgelig." Hun havde sagt "sikkert", men det var en langsom sikker og godt det kunne have været. "Claire, i så mange år har jeg gennemgået alt, hvad der skete i de tidlige dage efter vores brud mange gange. Jeg tror, ​​jeg også stort set har fundet ud af det hele. Jeg mener, hvorfor det hele skete, såvel som hvordan," Jeg sagde. "Okay" sagde hun.

"Jeg ved fra hans egen mund, Rodneys, at han kom hen til dig, ikke dig på ham. Det er rigtigt, at du gav efter forfærdeligt let, og efter lange overvejelser sårede det mig mere end hans del i det. Forbandet få mænd var vil være i stand til at modstå dig, Claire, og Rodney Pollard var ikke en af ​​dem, der ville være en undtagelse fra den regel. "Du ved, jeg er måske kun en pensioneret lastbilchauffør, Claire, men jeg er ingen dummy .

Jeg læser meget. Jeg har lært om mennesker gennem min læsning. Efter bruddet begyndte jeg at tænke eller indse, tag dit valg, at du aldrig rigtig elskede mig. Faktum er, at Rodney fortalte mig, eller måske antydede, at det måske var et bedre ord, at selvom jeg først havde fået mit bud på at blive din mand, sagde han, at du aldrig skulle have giftet dig med mig.

Jeg troede, han var fuld af lort på det tidspunkt, men så mødte jeg Nadine, og vi gjorde det godt i et stykke tid. Og så mødte jeg Ann, og nu har vi det godt. Jeg lærte af mine erfaringer med dem, Claire, at seksuelt fik jeg aldrig dit 'A'-spil. Og det var der, jeg indså, at du aldrig rigtig elskede mig.

Du kunne lide mig. Du var villig til at hjælpe mig med at få mine sten væk, men elsker du mig? Nej. Du syntes, jeg var en okay fyr, og du så mig som en pligt, et ansvar, fordi du giftede dig med mig.

Men da Rod lagde pres på dig for at forlade mig, og det gjorde han, selvom det ikke så ud til, at han gjorde det, så faldt du af. "Jimmy, det er ikke sandt, at jeg ikke elskede dig. Det gjorde jeg, og det gør jeg.

Nej, ikke så meget, som jeg elsker Rodney. Det ville jeg aldrig påstå. Men du fik for fanden aldrig hakket lever.

I aften er dette lille date er en rigtig en. Det bliver uden tvivl den sidste, men det er en rigtig en. Og ja, den er en lille smule skør. Lige så skørt som mit frieri til dig den dag du opdagede Rod og mig på det gæsteværelse . Han og jeg havde det sjovt de dage, men vi var ikke på det tidspunkt blevet følelsesmæssigt involveret; det skete senere," sagde hun.

"Nej, Claire, det er simpelthen ikke sandt. Jeg tror, ​​det var Malraux, der sagde, at 'mænd ikke er mere end en elendig lille bunke hemmeligheder', sådan noget. Det var jer to.

Tre år med hemmeligheder. Hvilke hemmeligheder? Selvfølgelig har jeg ingen mulighed for at kende detaljerne i noget af det, men jeg kan gætte," sagde jeg. "Jimmy." begyndte hun.

"Det ville være mit gæt," sagde jeg og afbrød hende, "at I to, men især du sammenlignede mig altid med ham. Og jeg gætter her, men egentlig ikke, at jeg kom dårligt ud i sammenligningen. Kan du nægte det, Claire?" sagde jeg. Hun kiggede væk. "Hmm, ja," sagde jeg.

"Du kan ikke tage fejl af din ærlighed. "Claire, på trods af det hele ser jeg mig selv som skyldig i alt dette som en af ​​jer to. Jeg kunne have haft et liv, komme videre med ting, som et halvt dusin mennesker har rådet mig til at gøre i løbet af de sidste mange år. Og jeg prøvede at tro det eller ej.

Men hver gang jeg gjorde skete der noget, der sparkede mig i maven og sendte mig tilbage til at være den taber, jeg i sidste ende blev," sagde jeg. "Hva?" hun sagde. "Hvad taler du om, taber! Du er ingen taberbuster og har aldrig været det. En dummy? Ja måske.

Du kunne sagtens sælge mig på den. Men aldrig en taber, aldrig!". "Hmm, uanset hvad. Efter Rebecca blev født, eller rettere efter at jeg fandt ud af, at hun var blevet født, døde jeg næsten af ​​frustration. Han var sammen med dig.

Han var hendes vigtigste og rigtige far, og jeg knuste og ødelagt og følelsesmæssigt ødelagt. Hvad skulle jeg leve for andet end at hade," sagde jeg. "Jimmy, du havde brug for en kvinde. Jeg vidste det. Alle vidste det.

Det ville have løst problemet, alt," sagde hun. "En kvinde, ja, men den kvinde, jeg ville have, ville ikke have mig. Jeg vil sige, at jeg prøvede, og til sidst scorede jeg med Nadine. Hun var, hvad jeg havde brug for.

Men altså." Jeg sagde. "Men så reddede du os. Du var og er min helt.

Og for hvad det er værd, er din Rod også," sagde hun. "En forbandet helt? Jeg ville have, at mit barn skulle elske mig, og det gjorde hun ikke. Jeg ville have, at en ekskone i det mindste ikke dissede mig med jævne mellemrum, og det fik jeg heller ikke." "Jim, hvad end du synes, så elsker Becca dig, det gør hun," sagde Claire. "Virkelig? Så længe vi er ærlige her, så fortæl mig, at du ikke coachede hende til at være sød ved mig. Fortæl mig, at hun var begejstret for at være omkring mig, især efter at halvdelen af ​​min krop blev hugget af? Fortæl mig, Claire," sagde jeg.

"Fortæl mig, at hun tænker på mig som en rigtig far, ikke bare en onkel på lavt niveau!". "Jimmy, ja, jeg indrømmer, at jeg rådede hende til at sige de rigtige ting til dig, fordi du var så følelsesmæssigt ustabil. Jeg vidste det. Rod vidste det. Og så ung som Becca var på det tidspunkt, fornemmede hun det også.

Og hvis det betyder noget, nu hvor hun er voksen, er hun kommet til at elske dig lige så meget, som hun nogensinde har elsket Rodney. Mere, hun respekterer dig. Og hun betragter dig som en far, ikke hendes eneste, nej, men en af ​​to rigtige far ikke noget onkel lort, tro mig. Men hvad angår det, så tror jeg, at Ann får noget af æren der: hun har trænet dig rigtigt, og du ser ud til at være blevet voksen selv.

Og det er ikke et slag på dig. Nej, det er det ikke! Du har haft et pres på dig, som Job ville have været nødt til at respektere," sagde hun. "Hmm," sagde jeg. "Jimmy, vi starter nyt i aften. Okay," sagde hun.

"Det tror jeg vist, vi gør," sagde jeg. "Åh, og på grund af dig, jeg garanterer dig, at Ann får en virkelig legendarisk skrue i aften!". "Ja, det håber jeg fandme godt. Hun fortjener en, jeg mener en god en," sagde Claire. Claire kørte mig hjem.

Børnene var gået, da Ann var vendt tilbage efter at have droppet mig ved Korsvejen. De skulle vende tilbage den følgende lørdag til en lille grill, som Ann havde planlagt til os alle. Claire og jeg sad stille i bilen i nogle minutter, før en af ​​os talte.

Hun brød isen. "Det er kutyme, at manden beder pigen om et kys i slutningen af ​​en hyggelig date," sagde hun. Jeg svarede hende ikke.

Jeg lænede mig ind og kyssede hende sødt på læberne. Jeg lod kysset blive hængende et øjeblik. Og sådan var alt godt igen.

Claire og jeg ville aldrig have en date mere, men denne sidste var katalysatoren for at stoppe al den angst og bitterhed, der havde angrebet mig i tre årtier. "Så, hvordan var din date, stud," sagde Ann, da jeg lukkede døren bag mig. "Godt, godt.

Men jeg har noget, jeg skal gøre. Claire satte mig faktisk lidt op til det," sagde jeg. "Hva?" sagde Ann. "Ja, hun sagde, at du fortjener en god skrud, og jeg må hellere klare opgaven," sagde jeg.

"Åh, det gjorde hun," sagde Ann, men hun smilede..

Lignende historier