Sleeping With The Enemy (En kærlighedshistorie)

Kapitel 2 i mit forsøg på at gøre Seksuel Healing til en roman...syvende historie...…

🕑 30 minutter minutter Kærlighedshistorier Historier

Fiasko. Der er nogle begivenheder i en mands liv, der ser ud til at tære på hans sjæl. Begivenheder, der ætser sig uudsletteligt på os med tidens gang, som de linjer, der dannes på vores ansigter, som årene går. Skønt de er mindre synlige for det blotte øje, berøver de os også vores ungdom og sammen med den vores ungdommelige forhåbninger, vi engang holdt så højt. Den første sådan begivenhed, jeg kan huske, er fiaskoen i mit første ægteskab.

Af alle de ting, jeg havde været forberedt på i livet, var fiasko ikke en af ​​dem. Det havde aldrig været en mulighed. Min første reaktion var at ville løbe og gemme sig, noget jeg aldrig havde følt før. Jeg holdt mig mere for mig selv og talte sjældent med venner og familie. For første gang i mit liv trak jeg mig indad og væltede mig i mine egne tvivl.

Den sårhed og vrede, jeg havde flasket op indeni, var noget, jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle udtrykke. Måske var det fordi, jeg aldrig rigtig blev lært hvordan. Eller måske var det en underbevidst ønsketænkning fra min side om, at ingen nogensinde ville finde ud af det niveau af sår og skam, jeg bar dybt inde.

Forestil dig mig, den knægt, der engang svælgede i rampelyset som en stjerne atlet i gymnasiet, der undgik andre mennesker som pesten. Det var en del af mig, jeg aldrig kendte. En del af mig ville jeg ønske, jeg aldrig skulle møde. Ikke længe efter, at Debbie og jeg gik fra hinanden, flyttede jeg ind på en ret beskeden ungkarl-hytte i en lille by på den anden side af grænsen i New Jersey.

Jeg sagde til mig selv, at jeg skulle gøre en indsats for at komme tilbage til datingscenen, og jeg tænkte, at det kunne være et plus at flytte til et mere bymæssigt område. Eller måske havde jeg i baghovedet håbet, at jeg på en eller anden måde ville være i stand til at miste mig selv blandt folkemængderne. En ting, jeg gjorde, var at sætte mig mere ind i mit arbejde. Det så ud til at give mig en vis mængde trøst. En gammel ven af ​​mig fra min gymnasietid havde fundet mig et job hos et landmålerfirma.

Det var et temposkifte, som jeg havde hårdt brug for dengang, og jeg nød arbejdet. Lønnen var nogenlunde anstændig, og jeg var altid en udendørs type fyr, så det så ud til at gå relativt godt i den forbindelse. At være udenfor om dagen var noget, jeg virkelig troede, jeg ville sætte pris på, især om sommeren. Udover at jeg synes arbejdet er behageligt nok, passer jeg også godt sammen med mine kolleger. For det meste var de en flok faste fyre, der, som man siger, godt kunne lide at arbejde hårdt og spille hårdere.

Da vi som regel dagligt blev sendt afsted til en anden arbejdsplads, var vi fri for chefens vågne øje. Det var ikke usædvanligt, at øllet begyndte at flyde inden arbejdsdagens afslutning. Vi endte som regel på en lokal bar efter arbejdet var slut, og jeg begyndte at nyde kammeratskabet med de andre fyre, samtalerne blev sjældent meget dybere end en diskussion af de foregående afteners tv-sport. Vores chef Mike mødte os nogle gange i baren efter arbejde.

Det ville være en chance for ham til også at vurdere dagens begivenheder. Mike var blot et par år ældre end mig selv og havde grundlagt virksomheden efter et ophold i hæren. Dette firma var hans baby, og han ville gøre alt for at få det til at fungere.

Han kunne til tider være en smule besat af det, men hans stædige vedholdenhed var uden tvivl nøglen til hans succes. Hans indsats gav ofte håndgribelige resultater, og han havde en vision og vedholdenhed, der gav ham respekt. Selvom han generelt var venlig, kunne han til tider være hensynsløs med underordnede. Hans egen kompetence og hurtige tankegang gjorde ham til den type person, du ikke havde noget imod at følge. Man kunne sagtens forestille sig, at han førte sin eskadron i kamp tilbage i sin hærtid.

Mike var også en ivrig fisker og ejede sin egen båd. I sommermånederne tog han fyrene med ud på fisketure i weekenden, når vejret var godt. Der var altid rigeligt med alkohol og selve fiskeriet kom altid på andenpladsen efter drikkeriet. Ingen syntes at have noget imod det, inklusiv mig selv.

Der var flere af disse såkaldte fisketure den første sommer, jeg havde arbejdet for Mike. Mere og mere i løbet af denne tid oplevede jeg, at jeg satte mere og mere af mig selv i mit arbejde. Min indsats gik ikke ubemærket hen.

Jeg steg hurtigt op i graderne og blev Mikes assistent. På grund af den tid, vi tilbragte sammen, blev vi gode venner. Som et resultat begyndte Mike at invitere mig alene blandt sine ansatte til at sejle med ham. Han var så heldig at eje en 40 fods to-mast sejlyacht bygget af mahogni med teakdæk.

Det var et meget smukt håndværk. Landskabet var også altid smukt, og ligesom fisketurene var der altid masser af mad og drikke. Hvad var der ikke at kunne lide? En sådan udflugt husker jeg ret godt.

Min chef havde inviteret mig til at sejle, og han havde taget sin kæreste Nancy med. Jeg havde aldrig mødt Nancy før, men jeg var bestemt klar over hendes eksistens. De havde været sammen i nogen tid og delt en dejlig lejlighed i byen, selvom Mike egentlig ikke talte om hende så tit.

Det var en smuk klar dag, da jeg ankom til kajen den eftermiddag. Solen skinnede strålende mod den klare blå himmel. Mike og Nancy var der for at hilse på mig, da de lige var ankommet. Min første reaktion var, at hun var en meget smuk pige, et par år yngre end Mike, måske omkring min alder.

Det skarpe sollys spillede på hendes hoved, da højdepunkterne i hendes mørkebrune hår brød solens stråler til en regnbue af farve. Små diamantøreringe glimtede i hvert øre. Hun var iført en ren, hvid strandbeklædning over en matchende hvid todelt badedragt, og hendes velformede figur bidrog kun til hendes tiltrækningskraft. Selvom hun virkede lidt tilbageholdende i starten, åbnede hun sig lidt op i løbet af dagen.

Hendes tilbageholdenhed kan have været en relativ ting, da Mike til tider kunne være meget udadvendt. Efter de indledende introduktioner tilbød jeg at hjælpe Mike med at læsse den store køler med øl, han havde med sig, på båden. Nancy bar en stor taske fyldt med sandwich og andre madvarer, hun havde forberedt.

Planen for dagen var at sætte sejl og senere lægge til på et punkt et par timer syd for vores udgangspunkt. Der ville vi gå i land for en tid og senere spise middag på en hyggelig fiskerestaurant med siddepladser lige ved havnefronten. Næsten umiddelbart efter boarding åbnede Mike køleren og trak en øl frem til ham og mig selv. Da Mike rakte mig min øl, kastede Nancy et skjult blik i vores retning, mens hun fortsatte med at gå ned under dækket med maden.

Mike og jeg fortsatte derefter med at inspicere riggene og de forskellige liner, der styrede sejlene. Det var tydeligt, at han tog fartøjets sikkerhed meget alvorligt, og hans opmærksomhed på detaljer var betryggende. Det var noget, der skulle gøres, før vi gik i gang. Min chef var langt mere erfaren til dette end jeg selv, men jeg havde lært meget af den relativt korte tid, jeg havde brugt på at sejle med ham.

Jeg syntes at sejlads var en meget fredelig og afslappende forfølgelse. Dagen så meget lovende ud, da det var en dejlig dag med en jævn let pålandsbrise og uden dårligt vejr. Det virkede som en perfekt dag at sejle. Da vi fortsatte ud af dokområdet, passerede vi de andre både, der var stillet op med deres hvide sejl, der rejste sig majestætisk op mod den dybblå himmel. Farverigt klædte mennesker passede deres håndværk, og nogle vinkede muntert til os, mens vi kom ud på havet.

Da jeg var på vej, blev jeg fascineret af de blide bølger som bådvejen med dønningerne. Det klare blå vand banker blidt på det strålende hvide sand, da den hvide spray næsten lader til at holde pause i luften og fanger solens stråler, før den kommer ned på kysten nedenfor. De subtile rytmiske lyde og salte luft fyldte mine sanser. Dybe bugter og bølgende brændinger, der styrtede uendeligt ned over de massive klippeformationer, fangede mine tanker og beroligede mig. Næsten så snart vi kom ud på havet, tilbød Mike mig endnu en øl.

Ingen kunne sige, at han ikke var en elskværdig vært. Nancy ankom kort efter tilbage på dækket med en bakke med snacks, for det meste chips og dip og kringler. Hun stillede bakken på et lille klapbord og satte sig på en rød strandstol. Mike tilbød hende en øl, som hun takkede nej til.

Mike og jeg skiftedes til at passe sejlene, mens Nancy så på. Linjerne, der styrer sejlene, skulle passes på regelmæssigt, da vinden subtilt skiftede, og sejlene begyndte at luffe eller blafre i vinden. Sejlads er en kunst, fyldt med lige så meget skønhed og kræver lige så mange færdigheder som enhver anden kunstform. Den dygtige sømand bliver næsten ét med sit håndværk, en vis tillært fortrolighed, som mangeårige elskere. Det så ud til at have sine egne belønninger, et niveau af ro, der sjældent findes andre steder, som jeg hurtigt lærte at værdsætte.

Som tiden gik, syntes samtalen at flyde langt bedre. Især Nancy så ud til at være mere tryg, og Mike var sit sædvanlige snakkesalige jeg. Det skadede ikke, at min chef og jeg hver især havde drukket adskillige øl i løbet af de første par timer, og vi mærkede hver især virkningerne.

Da vi nåede frem til vores destination, hjalp jeg Mike med at lægge båden til kaj og sikre den. Mike virkede særlig ivrig efter at komme på land og var hurtigt ude af båden. Jeg steg derefter af båden og rakte hånden frem for at hjælpe Nancy af sted. "Tak," sagde hun stille, mens hun tog min hånd og steg ud af båden. Når man først var på land, så der ud til at være en lille uenighed om, hvordan vi skulle gå videre.

Nancy ville gå lidt rundt og nyde seværdighederne, mens Mike ville gå lige til restauranten. Efter en kort samtale vandt Mike, og vi gik til restauranten. Vi blev snart ført udenfor på en stor terrasse med udsigt over vandet.

Vi blev vist vores bord blandt de andre spisende gæster, og da vi satte os på plads, bestilte Mike en flaske vin. Vinmesteren bragte hurtigt flasken tilbage sammen med tre glas, som hurtigt blev fyldt. Mike løftede straks sit glas og skålede. "Her er til gode venner… og god vin," sagde Mike med et grin.

"Jeg vil drikke til det," svarede jeg. Nancy sagde ikke noget. Vi rørte alle i glas, og i kort tid kom tjeneren forbi og gav os menuer. Efter at vi havde truffet vores beslutninger og afgivet vores ordre, genoptog samtalen som før.

Indstillingen var virkelig ganske vidunderlig. Bådene var tydeligt synlige fra vores udsigtspunkt, ligesom det var meget af strandpromenaden. Da det nærmede sig skumringen, blev lysene på strandpromenaden langsomt tændt. Typisk for en kystby om sommeren var strandpromenaden fyldt med både turister og lokale, og der manglede ingen interessante seværdigheder. "Gary, tjek den røde bikini til venstre," sagde Mike lidt højt.

Jeg syntes, at bemærkningen var noget upassende i betragtning af Nancys tilstedeværelse. Jeg lagde mærke til, at hun ikke sagde noget. "Ja," sagde jeg noget akavet, da jeg tog endnu en tår vin. Vores mad ankom snart og så ret lækker ud.

Nancy og jeg bestilte begge fyldte rejer, og Mike havde en hummerret. Heldigvis smagte maden lige så godt, som den så ud. Måske ser fisk og skaldyr bare altid ud til at smage bedre, når du spiser det ved vandet. Efterhånden som middagen skred frem, talte Mike igen det meste. Han talte om lidt af hvert, fra arbejde til en eller anden plan om at tage på østafrikansk safari.

Til tider kunne jeg ikke rigtig se, om han var dødseriøs, eller om det bare var alkoholen, der talte. Måske var det virkelig ligegyldigt. Jeg tilføjede mine input fra tid til anden, men Nancy så ud til for det meste at nikke enig, uanset hvad Mike sagde.

Mike kunne godt lide at tale. "Ja, en østafrikansk safari ville være sjov," kommenterede jeg. Nancy smilede bare og nikkede.

Når jeg så på Nancy, kunne jeg ikke lade være med at tænke på, at Mike var en meget heldig fyr. Måske var jeg lidt jaloux. Sandheden var, at jeg var bange for at starte forfra efter fiaskoen i mit første ægteskab, bange for endnu et mislykket forhold. Jeg indså fuldt ud, at intet vovede, intet vandt, men alligevel var jeg på en eller anden måde bange for at vove mig frem.

Mere bange end jeg nogensinde har været i mine boksedage i ringen. Jeg havde aldrig været bange for nogen mand, men alligevel var jeg her, bange for det ukendte. Modet til at starte forfra manglede på en eller anden måde, men jeg havde aldrig manglet mod.

Jeg spillede rollen som fighteren, der pinede over nogle tidligere herligheder, der aldrig ville blive generobret, og tilsyneladende for altid uden for rækkevidde. Det var, hvis jeg vaklede under vægten af ​​en eller anden urimelig forventning, jeg aldrig kunne håbe på at opnå, forventningen om en perfekt verden, hvor løfter aldrig bliver brudt. Alligevel er virkeligheden, at intet virkelig er lovet i livet. I virkeligheden satte jeg bare mig selv op til at blive slået ned ved at svælge i min egen uudtalte sorg.

Sætter mig op til fiasko. Efter middagen vendte vi tre tilbage til båden og sejlede. Da vi kom i gang og sejlede forbi kysten, var det noget af en scene. Lysene var nu oplyst på strandpromenaden, og skarerne af festglade var temmelig farverige, mens de travede rundt, deres stemmer og latter kunne tydeligt høres i det fjerne. Energien og feststemningen så typisk for en weekend i en kystby var meget tydelig.

I modsætning hertil var udsigten ud over vandet ligeværdig i skue, men langt mere fredelig. Da månen kravlede op i himlen, syntes månen og solen at bytte plads som en velkoreograferet dans. Den nedgående sol dykkede langsomt sin gyldne kugle ned i havet og gav sine levende nuancer til vandet nedenfor.

De forskellige nuancer af røde og gule nuancer syntes næsten at smelte på den glitrende overflade nedenfor. Mens mørke blidt dækkede nattehimlen, virkede de bugtende skyer næsten draperet over horisonten i strejf af reflekteret farve, som om de var malet på med et enkelt penselstrøg af en mesterkunstner. Det var en herlig opvisning, som kun naturen kunne give. Så smukt et syn, som blev præsenteret for mig, kunne jeg ikke fuldt ud værdsætte det. Det var som om, at verdens skønhed på en eller anden måde syntes tabt på mig.

Da Mike var ude på havet, genoptog han sine bartenderopgaver og sørgede for, at ingen af ​​os var uden en drink i længere tid. Mike, Nancy og jeg skiftedes til at passe linerne og holde sejlene trimmet og flagrende frie. Det var tydeligt, at Nancy ikke var særlig erfaren til det, men jeg syntes, hun klarede sig godt. Mens Nancy passede på sejlene, stod Mike og jeg ved bådens reling og drak bare øl og så udsigten. Da nattetiden for alvor begyndte at komme over os, så vi solen drive under horisonten, og de sidste af farverne dræne fra den spejllignende overflade af vandet nedenfor.

Den sidste af mågerne, der passerede over hovedet, forsvandt langsomt, så de højeste lyde var bølgernes blide raslen, mens båden skar lydløst gennem vandet. Det hele virkede så fredeligt og virkede som en passende afslutning på en behagelig dag. Så smuk som dagen var, var natten lige i sin skønhed. Nattehimlen var klar, og snart blev dagens lys erstattet af en næsten fuldmåne over hovedet. Stjerner spredte sommerhimlen som lys på et juletræ.

Endnu en gang var det meget fredeligt og fredfyldt, da vi stille begav os under stjernehimlen. Den nærme stilhed blev hurtigt brudt af et lille skift i vinden, som fik storsejlet til at blafre ganske hørbart. Efter cirka et minut forlod Mike min side for at gå forbi Nancy og tage fat på situationen.

Jeg var virkelig ikke bekymret for dem, da jeg var fortabt i nattehimlens skønhed og ro. Øjeblikke senere vendte Mike tilbage. "Jeg vil gøre en sømand ud af hende endnu," sagde han med et grin. Han rakte mig endnu en øl, mens han talte.

"Hun burde være nu og hænge ud med dig," svarede jeg og tog øllen. Mike og jeg genoptog vores samtale, mest om arbejde og hans planer om at udvide virksomheden. På dette tidspunkt blev han en smule højlydt, men ikke nødvendigvis på en dårlig måde, syntes jeg. Han havde det åbenbart godt, ligesom jeg også havde det. Efter et stykke tid kunne jeg mærke, at vinden tog til igen.

Min første reaktion var, at den pludselige kølige brise fra saltvandet var en forfriskende forandring på en klar sommernat. Jeg bemærkede næsten ikke, at storsejlet begyndte at blafre igen, men det gjorde Mike tilsyneladende. Pludselig sprang Mike op.

"Hun ødelægger sejlene," hørte jeg ham mumle. De næste begivenheder skete så hurtigt, at det næsten var en sløring. Jeg vendte mig hurtigt om og hørte Mike råbe ad Nancy.

Han så ud til at løfte hånden som i vrede. Øjeblikket virkede så surrealistisk, det var som om jeg kunne se hans bevægelser, men jeg kan ikke huske hans ord. Instinktivt sprang jeg op og løb hen til de to. "Hvad er problemet?" spurgte jeg spidst. Han tøvede et øjeblik, og så tabte han hånden.

"Intet," svarede han, mens han vendte sig og gik. Jeg kiggede på Nancy. Hun afledte øjnene et øjeblik, som for at skjule sit ansigt. Efter en lang pause kiggede hun op på mig. "Tak," sagde hun sagte, et blik af smerte åbenbarede sig et øjeblik i hendes ansigt.

Jeg indså, at hun havde vendt sit blik om for at skjule tårerne i hendes store, mørke øjne. Det var et meget akavet øjeblik, ligesom den resterende tid på båden. Jeg hjalp mig hurtigt til en anden øl ud af køleren og lænede mig op ad skinnen og kiggede ud på månen, der reflekteredes på havet.

Mens samtalen havde flydt frit det meste af aftenen, virkede de få ord, der blev sagt, omhyggeligt afmålt i præcise intervaller. Jeg kunne ikke vente med at komme af båden den nat. Næste dag på arbejde fik Mike det til at virke som om, der ikke var sket noget. "Vi havde en god tid denne weekend, gjorde vi ikke Gary?" spurgte Mike med et stort smil. "Ja, det gjorde vi bestemt," svarede jeg noget akavet.

"Vi bliver nødt til at gøre det igen snart," begyndte han, "Nancy havde også en fantastisk tid." "Det var rart at møde hende," svarede jeg, "hun er helt sikkert en sød pige." Jeg var glad for, at tingene gik glat den dag, selvom jeg i baghovedet havde en lidt urolig følelse, som jeg ikke kunne finde ud af. Vi tre gik ud igen et par gange, alt uden hændelser, selvom det ville ændre sig et par uger senere. En aften, hen mod slutningen af ​​sommeren, var Mike og jeg ude og drak i en lokal bar. Det havde været en lang dag, og Mike sluttede sig til fyrene bagefter til et par øl. Ham og jeg endte med at blive senere end resten, og næsten lukkede baren.

Som natten skred frem, blev det tydeligt, at Mike var blevet ret beruset, endnu mere end jeg selv. Da jeg var den mere ædru af de to, hvilket egentlig ikke sagde så meget, tilbød jeg at køre ham hjem. Han tog gerne imod. Vi ankom til lejligheden Mike delte med Nancy kort tid senere.

Nancy kom udenfor, da vi holdt op, og hørte tilsyneladende bilen nærme sig. Hun stod under verandalyset og vinkede hurtigt. Mike mumlede noget om at se mig om morgenen, steg ud af bilen og vaklede op til verandaen, hvor Nancy stod.

Jeg ventede lige længe nok til at sikre mig, at Mike kom i orden, og jeg vendte tilbage til Nancys bølge, trak mig ud af indkørslen og gik hjem. Jeg ankom tilbage til mit sted cirka et kvarter senere. Da jeg gik op ad trappen og satte min nøgle i døren, kunne jeg høre telefonen ringe i min lejlighed.

Jeg spekulerede på, hvem der kunne ringe til mig på denne tid af natten. Jeg lagde mine nøgler på køkkenbordet og tog telefonen. "Hej." "Gary, kom venligst hurtigt," det var Nancy på linjen.

"Hvad er der galt, skete der noget med Mike?" Jeg svarede lidt bekymret. "Gary, tak, bare kom her hurtigt," der var en påtrængende stemme i hendes stemme, der var foruroligende. Jeg hentede mine nøgler fra køkkenbordet og satte mig tilbage i min bil.

Køreturen tilbage til Mike og Nancys sted så ud til at tage evigheder, selvom det kun var et stykke væk. Min umiddelbare reaktion var, at der var sket noget med Mike. Jeg vidste, at han havde meget at drikke.

Måske havde han en ulykke. Nancy ville ikke sige, men jeg kunne se på lyden af ​​hendes stemme, at der var sket noget. Da jeg var ankommet tilbage til deres sted, perlede sveden på min pande.

Lyset fra mine forlygter fejede hen over den forreste græsplæne, da jeg trak min bil ind i indkørslen. Ved bunden af ​​trappen kunne jeg se Nancy. Hun holdt en taske.

På toppen af ​​trappen, hvor Nancy havde stået tidligere, kunne jeg se Mike. I lyset fra verandalyset virkede han ret ophidset. Da jeg trådte ud af bilen, løb Nancy hen til mig.

"Vær venlig, tag mig med," bønfaldt hun. "Hvad er der galt?" spurgte jeg noget forvirret. Hvad laver du her?" spurgte Mike lidt vredt og trådte ud af verandaen. "Nancy ringede til mig og sagde, jeg skulle komme lige over," svarede jeg, "Mike, er du okay?" Jeg begyndte at indse, at Mike var okay, men jeg var involveret i en scene, jeg ikke ville indrømme, at der skete.

Nancy løb hen til min bil og satte sig hurtigt ind på passagersædet med sin taske. Hun rullede bilruden ned og råbte til mig. "Vær venlig Gary, lad os kom væk herfra." "Mike, jeg ved virkelig ikke, hvad der foregår. Nancy ringede til mig og sagde, at det hastede," forklarede jeg. Mike kiggede ned og rystede med knytnæven, og gik derefter tilbage mod verandaen.

"Vær venlig Gary, lad være." Jeg tøvede et øjeblik, og satte mig så ind i min bil igen. Da jeg startede bilen, kom Mike pludselig løbende op og råbte højt. "Hvis du vil have hende, kan du få hende!" Han skreg. Nancy bønfaldt mig om at gå. Da jeg begyndte at bakke ud af indkørslen, løb Mike pludselig op.

til min forrude og slog den hårdt med knytnæven, næsten knuste den helt foran Nancys ansigt. Han råbte uanstændigheder rettet mod os begge. Jeg trykkede på bremsen og tænkte et øjeblik på at komme ud af bilen og slå ham lyser slukket."Vær venlig Gary, kom væk herfra," bønfaldt Nancy følelsesmæssigt. Jeg fortsatte med at bakke bilen ud af indkørslen og gik tilbage ud på vejen.

I et stykke tid sagde jeg ikke et ord, og forsøgte desperat at forstå den situation, der lige udspillede sig for mine øjne. Efter en lang tavshed vendte jeg mig mod Nancy. "Har han såret dig?" spurgte jeg sagte. Nancy sad bare der i tavshed.

Jeg kunne mærke, at hun rystede, men hun talte ikke, hendes blik blev afledt. Jeg kørte til en lokal middagsrestaurant og førte Nancy indenfor. Vi fandt et bord og satte os. Over kaffen sad vi stille i nogen tid. Jeg tænkte på, hvordan min situation med min chef pludselig var blevet modstridende.

Jeg tænkte på, hvor jeg skulle arbejde, og hvordan jeg ville forsørge mig selv. Jeg tænkte på, om jeg skulle forlade byen. Mest af alt tænkte jeg på Nancy. Hun så så smuk ud, da hun sad ved bordet overfor mig, men alligevel var der et såret udseende, der viste sig i hendes ansigt.

Nancy virkede så uskyldig og sårbar, men virkeligheden på det tidspunkt var, at hun måske var stærkere end mig. Jeg tilbød at hjælpe hende på enhver måde, jeg kunne. Vi forlod spisestuen, og jeg tog hende med til et lokalt hotel og betalte for værelset. Hun forsikrede mig om, at hun kunne få nogle penge om morgenen, og at hun ville klare sig. Da jeg efterlod hende på hotellet, fortalte jeg hende, at hun kunne ringe til mig når som helst dag eller nat, hvis hun havde brug for noget.

"Tak," var det eneste hun svarede. Da jeg kom hjem den nat, kunne jeg ikke sove. Jeg tog en øl ud af køleskabet og sad der stille i mørket. Efter noget tid var jeg i stand til at falde i søvn, men der var meget på hjerte.

Nancy ringede til mig dagen efter, og vi mødtes til frokost. Vi talte i nogen tid, men ikke om Mike. Det virkede passende, at fortidens begivenheder blev efterladt uudtalte.

Vi talte om, hvor hun kunne bo, hvad vi begge ville gøre for at arbejde, og bare forskellige kan lide og ikke lide. Jeg fandt hende en dejlig ledsager og begyndte virkelig at nyde den tid, vi delte. Nancy og jeg fandt begge job ikke længe efter. Hun fandt en lille lejlighed, hun delte med en anden pige, og jeg var i stand til at beholde det sted, jeg havde. Interessant nok blev Nancy endnu smukkere, da hun var ude på egen hånd.

Hendes tilbageholdenhed så ud til at forsvinde, og hendes udtryk afslørede en vis glæde, som havde manglet i den tid, hun boede sammen med Mike. Jeg begyndte at se Nancy med jævne mellemrum, og det, der startede som et venskab, blev hurtigt seksuelt. Så meget som jeg nød Nancys selskab, var jeg dog ikke rigtig klar til at blive seriøs.

Måske var jeg bange for at blive såret igen, hjemsøgt af mit ægteskabs fiasko, jeg ved det ikke. Plaget af frygt for fiaskoer, både reelle og urealiserede, ved jeg bare, at jeg virkede ude af stand til at elske et andet menneske. Faktisk kunne jeg ikke engang elske mig selv.

Sagen er, at jeg begyndte at drikke mere i denne tid, end jeg nogensinde har haft. Hvor jeg skulle have åbnet op for et andet menneske, forblev jeg en fange af min egen selvpålagte isolation, og svælgede i min egen ensomhed og isolation. Jeg var blevet min egen dommer, jury og bøddel. Jeg vidste intet om sorg eller depression, men alligevel havde jeg at gøre med uudtalt sorg, og jeg var klinisk deprimeret. Det var, som om jeg bevidst besluttede at slå en del af mig selv ihjel for at gøre livet tåleligt, for at afskære de følelser, der plagede mit sind, uden at indse, at jeg afskærer mig selv fra de positive følelser såvel som de negative.

Den aftale kommer med en høj pris, jeg ikke havde råd til at betale. Jeg håbede i al hemmelighed, at ingen kunne se sprækkerne i den usynlige rustning, vi alle forsøger at gemme os bag fra tid til anden, og alligevel kunne alle tydeligt se. Alle undtagen mig selv. Frustreret over en fjende, jeg ikke kunne få styr på, begyndte mit liv at spinde ud af kontrol, og gled som så mange sandkorn mellem mine fingre.

Omfanget blev smerteligt tydeligt en efterårsaften. Jeg spiste middag med Nancy over hendes sted den aften. Hun havde tilberedt et lækkert måltid med laks og friske asparges.

Jeg havde for vane at tage min egen spiritus med hjem til hende, da hun sjældent drak, og den aften var ingen undtagelse. Efter aftensmaden sad vi lidt og så en film sammen på tv. Da det blev tid til at gå, kyssede jeg Nancy i hoveddøren, og vi sagde farvel.

Hun tog min hånd og bad mig ringe til hende på telefonen, når jeg kom hjem den aften. Hun virkede oprigtigt bekymret. Jeg forsikrede hende om, at jeg ville.

Da jeg kørte hjem den aften begyndte det at regne let. Jeg så lyset fra mine forlygter, mens det reflekterede over de faldende dråber. Instinktivt tændte jeg for mine viskere, mens viskerbladene passerede frem og tilbage foran mine øjne i en stabil rytme. Jeg så, mens viskerne skubbede regndråberne til side, mens de fossede ned langs kanten af ​​forrudens søjler og slog sig sammen ved bunden af ​​forruden.

Jeg lænede mig frem og tændte for radioen for at bryde monotonien i viskernes langsomme fejning, næsten ikke klar over, at alkoholen tilslørede min egen tankeklarhed som drivende skyer, der blokerede for solen. Den næste sekvens af begivenheder skete på et splitsekund. Om vejbanen bare var for glat, eller det var en menneskelig fejl fra min side, ved jeg aldrig. Min bil forlod vejbanen i en højhastighedsdrift og blev et øjeblik i luften.

Da køretøjet kom i kontakt med et træ, blev metal klippet væk og åbnede siden af ​​bilen som låget på en sardindåse. Lydene af knusende glas lød i mine ører, da køretøjet væltede og rullede ned i en grøft. Da det endelig blev stille, svævede lugten af ​​frostvæske gennem bilen og sammen med duften af ​​brændt gummi invaderede mine næsebor. Hvæsen fra den sprængte radiator spillede i baggrunden.

Dampen fik varmen i kabinen til at stige, sved dannede sig på min pande, der fyldte mine øjne sammen med blodet fra min afskårne pande, hvor jeg ramte forruden. Knust glas lå over motorvejen i alle retninger omkring vraget, der midlertidigt fængslede min egen beskadigede krop. Jeg var vagt opmærksom på smagen af ​​mit eget blod i min mund. Det var præcis sådan ulykken skete, bortset fra en detalje.

Jeg husker ikke noget. Ikke en smule af det. Jeg kom først til bevidsthed flere timer senere. Først kun vagt opmærksom på lys, langsomt og gradvist blev jeg opmærksom på mine omgivelser, som en nyfødt, der opdagede verden for første gang. Det første, jeg blev opmærksom på, var en IV-slange fastgjort til min venstre hånd og en svag biplyd hvert minut eller deromkring.

Der var en understrøm af smerte, som syntes at hamre på hver nerve ubarmhjertigt, hvert åndedrag, hver lille bevægelse afslørede nye skader, jeg ikke tidligere var klar over. Efter et stykke tid kunne jeg åbne mine øjne, eller rettere sagt mit øje, da min venstre var bandageret som følge af et betydeligt snit. Efterhånden som bedøvelsen aftog, begyndte mit synsfelt at øges.

Da rummets mørke langsomt gav efter for lyset, blev jeg opmærksom på en anden i rummet. Det var Nancy. Min første reaktion var, at jeg ikke ville have, at hun skulle se mig sådan, helt knust og blodig.

Jeg skammede mig over det, jeg havde gjort mod mig selv. Jeg forsøgte pludselig at bevæge mig, som for at rejse mig, men den pludselige smerte holdt mig i skak, grimassen i mit ansigt afslørede uden tvivl min lidelse. Nancy ringede til sygeplejersken, og hun kom ind med et skud morfin for at dræbe smerten. Skuddet holdt smerten i skak, og jeg faldt i søvn igen. Da jeg vågnede, var jeg vagt opmærksom på, at Nancy holdt min hånd.

Sollyset, der filtrerede gennem vinduerne, spillede på hendes hår og diamantøreringe og mindede mig om første gang, jeg så hende. Hendes berøring føltes godt, så meget helende. Jeg betragtede hende i et langt øjeblik, hendes øjne virkede så fyldt med medfølelse. "Tak," var det eneste, jeg kunne sige, mens jeg lukkede øjnene igen.

Jeg blev let træt og lå der og drev dovent ind og ud af bevidstheden, mens Nancy holdt min hånd. Hun blev hos mig og plejede mig tilbage til sundhed hver dag i min lange rekreation. Det var en tid, der ændrede mit liv. I denne periode havde Nancy og jeg lært hinanden godt at kende.

Vi snakkede i timevis. Vi grinede. Vi græd. Men det var de stille stunder sammen, der syntes at betyde mest. Den måde hun holdt min hånd på, som hun holdt mit hjerte.

Mens vi sad i tavshed, syntes der at være et dybt fællesskab mellem os. Vi delte et bånd, som blot ord aldrig kunne formidle. Et bånd, der kun forstås af to mennesker, hvis hjerter vidnede om en ubeskrivelig smerte.

Hendes stille blik afslører en følelse af håb, der på en eller anden måde manglede i mit liv. Det var i denne tid, vi blev beslægtede ånder. Som en engel, der kom ind i mit liv med dyrebare gaver, bad hun intet til gengæld, ikke engang tak. Alligevel var den gave, hun bar, så værdifuld, som ethvert menneske kunne skænke et andet. Gaven af ​​en ny chance, som jeg er evigt taknemmelig for.

Hun viste mig kærlighed på et tidspunkt, hvor jeg havde mest brug for det i mit liv. For mig at ikke elske hende til gengæld ville det næsten virke som synd mod naturen. Nancy og jeg blev gift mindre end tre måneder senere i en lille borgerlig ceremoni omgivet af et par nære venner og familie. Nancy gjorde mere for mig end nogen anden i mit liv nogensinde har gjort. Jeg lovede mig selv, at jeg ville gøre alt, hvad jeg kunne for hende.

Jeg indså, at jeg var blevet så forblændet af min egen mentale kvaler, at jeg ikke kunne fatte den smerte, hun gik igennem. Jeg vidste aldrig rigtig omfanget af, hvad hun gik igennem med Mike. Jeg har aldrig rigtig spurgt, mine følelser var altid, at det var hendes ret at fortælle mig, hvis hun ville, og jeg ville altid være der for at lytte.

Det tætteste, jeg nogensinde kom på at forstå, skete mange år senere. Vi var i et teater og så filmen "Sleeping With The Enemy" med Julia Roberts. Pludselig holdt hun min hånd fast. Hun vendte sig langsomt mod mig og med tårer i øjnene, hviskede hun. "Det var sådan.

Det var bare sådan." Vores liv sammen virkede fyldt med håb, en chance for at vende sig til hinanden i stedet for vores egen sorg. Det virkede som om alle de brudte løfter og falske håb for altid var bag os. Aldrig mere ville der være frygt for fiasko.

Det var bare ikke en mulighed. 08-0..

Lignende historier