"Hvorfor er guderne så vrede på os?" Olivia skreg ind i det øredøvende brøl omkring os. "Vi vil alle dø, før dagen er omme." Bundne næver skreg hun igen mod himlen. Jeg undrede mig over, hvorfor jeg også var der, for at tjene penge, formoder jeg; byen var blevet rystet af guderne i ugevis, nu var næsten ingen bemærkelsesværdige bygninger ubeskadigede.
Byens ældste ville have landmålere til at rådgive dem, og jeg planlagde at tjene min formue. Nu, da jeg stod i en rig købmands datters sengekammer, med guden Vulcans raseri udspyende fra bjerget, som de kaldte Vesuv, bag mig, frygtede jeg også, at jeg ville være død ved udgangen af dagen. "Landmåler, jeg vil ikke gå til guderne som jomfru. Gør hvad der kræves," råbte købmandsdatteren til mig over larm. Hun lå på sin seng, finvævet tunika trukket over hofterne, benene vidt åbne.
Dette var en gave fra guderne i mine sidste øjeblikke af livet. Jeg trak hende til sengekanten og holdt hendes skamlæber.